6 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Hyacinte-Saint-Michel, hôtel des Stuarts. Les séances avaient lieu deux fois 
par semaine et durèrent tout l'été. Nous ne fümes que cinq élèves à les suivre. 
En 1856, notre nombre doubla et il fallut nous transporter à la Sorbonne, 
dans une salle qui fut affectée à cet usage. 
Enfin, en 1857, le nombre des élèves inscrits pour les études pratiques 
augmenta tellement qu'on dut nous livrer la salle qui sert aux compositions 
pour le baccalauréat et pour le concours général des lycées, et qui est située 
près de l'église de la Sorbonne, rue Neuve-des-Poirées. 
Depuis ce temps, diverses circonstances m'ont empéché de fréquenter le 
laboratoire, mais je sais qu'il existe et fonctionne toujours régulièrement. On 
peut désormais regarder ce cours pratique comme constituant une partie im- 
portante de l'enseignement de la botanique à la Faculté des sciences. 
Voici comment se passaient les choses de mon temps et comme j'ai tout lieu 
de croire qu'elles se passent encore aujourd'hui. 
Les séances commencent avec les cours d'été et durent jusqu'aux vacances. 
Elles ont lieu le mardi et le samedi, de une heure à trois heures et demie. 
Pour l'étude des organes et l'analyse des familles, les élèves doivent appor- 
ter une loupe montée. Pour l'étude des tissus, on se sert d'un microscope 
appartenant au laboratoire et de ceux que diverses personnes veulent bien 
apporter. 
Il y a juste autant de séances que de leçons, et comme, dans son cours, 
M. Payer étudie les familles à mesure qu'elles fleurissent, il en résulte que, 
dans chaque séance pratique, on est mis à méme de vérifier les faits énoncés 
dans la leçon précédente. 
Toutes les préparations sont faites par les élèves. Le professeur leur montre 
à se servir des instruments, distribue la besogne, et, quelques instants après, 
commence l'inspection détaillée des travaux, passant d’un élève à un autre, 
distribuant des conseils, mettant sur la voie ceux qui sont embarrassés, fai- 
sant recommencer ceux qui ont commis des erreurs, et exigeant de tous la plus 
grande netteté dans la préparation et la plus rigoureuse exactitude dans le 
dessin. Cette inspection recommence trois ou quatre fois pour chaque élève 
dans la durée de la séance, sans préjudice des conseils que l'on peut aller de- 
mander dans l'intervalle. 
Cependant, comme le professeur ne pourrait suffire à diriger à la fois tous 
les commencants, il a organisé une sorte d'enseignement mutuel, et chaque 
vétéran du laboratoire est placé prés d'un ou deux nouveaux, auxquels il vient 
en aide en cas de besoin. 
Enfin, lorsque le professeur ne peut rester pendant toute la durée de la 
séance, c'est le plus ancien des anciens qui reste chargé de la distribution du 
travail et de l'examen des préparations. 
Une particularité intéressante de la méthode adoptée par M. Payer, c'est 
qu'il donne aux nouveaux venus les préparations les plus difficiles à faire. 
