12 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
chauffure avec hostieux, servans à couper bois, si comme branches de chesnes 
seisches et aultres laignes (bois) de mesure, ou morbille (1) qu'il pouroit avoir 
esdis bois. » 
Durant les guerres presque continuelles des xvi° et xvit’ siècles, les dégâts 
devinrent tels, que les habitants, désireux qu'ils étaient d'en faire supporter 
aux communes circonvoisines toute la responsabilité, déclaraient, dans un 
mémoire (1635), que « sy, durant les guerres, y at heu quelqz abus et désordre 
à l'abat dudit bois, jusques-là que les chesnes paroissent présentement comme 
picques, sans aucunes branches, lesdits manans n’en ont à respondre, parce 
que lesditz dégatz peuvent estre advenus par les circumvoisins, telz que les 
mannans d’Anzin, etc. et fauxbourgs de Vallenchiennes, lesquels n'y ont droit 
de feuwille (2), ny de champiaige. » 
Ces dégâts avaient surtout lieu durant la nuit du 4°" mai, pendant laquelle, 
sous prétexte d'aller au mai, on commettait les plus graves délits. 
C'était pour s'y opposer que les habitants d' Aubry avaient contracté l'obliga- 
du coupable était rasée, ses blés étaient ravagés, ses foins incendiés, ses vignes arrachées ; 
on ne coupait pas ses arbres, on les dépouillait de leur écorce. (Consult. aussi le Deuté- 
ronome, c. 20, v. 19, 20, et D. Calmet, Comment. litt. sur le Deut., c. 20 ; Cod. Théod. 
XIV, tit. 1, l. 1.3 Ammian. Marcell. xviii, c. 4, 29, c. 4; les Olim, éd. Beugnot, t. I, 
p. 407). — L'insulte que l'on aimait le plus à faire, dit M. Ch. Botta (Hist. des peuples 
d'Italie), en parlant des guerres que les villes italiennes se faisaient entre elles au 
moyen áge, c'était de couper l'arbre de la ville ou du village, sous lequel les habitants 
avaient coutume de s'assembler les jours de fête ou à l’occasion de quelque délibération 
publique. 
(1) Ailleurs : les morbilles, c'est-à-dire les vieux culats de chesnes, etc. — Dans mon 
article sur les arbres et les arbrisseaux désignés au moyen áge sous le nom de mort- 
bois, j'ai parlé des ronces, espines et flequiers (Bull. Soc. bot., t. VI, p. 260). Je dois 
dire qu'aujourd'hni je suis convaincu que cette dernière plante est la Fougère, nommée 
encore feretiére auprés de Valenciennes. — En 1429, un comptable de l'abbaye de Saint- 
Bertin mentionne « une pieche de terre, tant buissons, hazois, flequiéres et ramons, en 
le vallée de Brenonval et de tous coustés avironnés de bois. » — Deux arréts de 1271 
signalent.« usagium percipiendi brueriam, fulgeriam, et folium quod cecidit de arbo- 
ribus » (Olim, t. I, p. 876. Ducange, Gloss. v. FULGERIA). — En 1258, on déclare que 
les hommes de Saint-Germain et Saint-Léger « in Laya habent plenum usagium, videlicet 
spinam et genestam, achorem et tremulum, et concam mortuam et brancas siccas » 
(Ibid. p. 54).—1l est bon d'ajouter qu'en 1530 le comptable de Béthune parle de voirres 
de frequières, à 11 s. la douzaine, et de petits voirres à pict de frequières, à v1 d. la 
douzaine. 
Tous nous nous rappelons ces vers de notre immortel Boileau : 
Elle (la Nuit) voit le barbier qui, d'une main légére, 
Tient un verre de vin qui rit dans la fougére. 
(Lutrin, ch. III) 
(2) 1445. Le censier de l'église et couvent de Saint-Pierre de Gand, à Douchy, doit 
payer les frais et despeus des bracqueniers (chasseurs), louviers, loutriers et aultres 
officyers, doit livrer feuille pour cauffer et rescaufer le four à ban. Il doit, chascun an, 
livrer à ses despens trois gistes à Ms. l'abbé, s'il lui plaist à aller en personne sur le lieu, 
et livrer tout ce que à son estat appartient, sans maise (mauvaise) ocquison, excepté 
vin, chère et espesses. (Arch. de l'hótel-de-ville de Valenciennes.) 
