80 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
plus bas. En automne, il se cache derrière les toiles d'énormes araignées, 
qui souvent le dérobent complétement aux regards. 
L'opinion des géologues les plus renommés, parmi lesquels il suffira de citer 
Léopold de Buch, est d'accord sur ce fait que la belle plaine de l'Etschland, à 
partir de Méran jusqu'au débouché du Nonsberg, a dû former jadis le 
bassin d'un lac profondément encaissé, dont les eaux se seraient écoulées plus 
tard en forcant le défilé étroit qui sépare à présent les populations germaniques 
de celles de race italienne. Cet immense réservoir s'étageait au-dessus du lac 
de Garda à une période oü les basses terres de la Vénétie étaient ou submergées 
par l'Adriatique ou couvertes de marais sans fond, au milieu desquels les monts 
Euganéens et les Colli-Berici s'élevaient sous forme d'archipels. Probablement 
le petit lac de Kaltern, à l'ouest de Bolzano, n'est qu'un reste de cette nappe 
d'eau disparue. En adoptant cette hypothése, qui est presque une certitude, 
ce serait le choc des vagues contre un rivage à pic qui aurait donné lieu à 
la formation de ces bancs de fragments calcaires dont il a été question plus 
haut comme ceignant la base des contreforts. L'extrémité méridionale de la 
plaine étant aussi la plus basse, l'eau a dü y stationner le plus longtemps, 
et les décombres doivent, par conséquent, s'v présenter de la maniere la plus 
manifeste et moins enfouis qu'ailleurs sous la végétation, tels enfin qu'ils 
s'accumulent aujourd'hui, en effet, à la base du Geierberg. S'il est permis au 
botaniste de deviner, à travers la longue suite des siècles, quelques faits de 
la distribution des plantes dans un temps anté-historique, mais point anté- 
diluvien, nous ne croyons pas nous écarter beaucoup de la vérité en nous 
figurant que la Fougère de Seelos, réduite aujourd'hui à un petit espace 
précisément au-dessus des amas de pierres, était alors répandue avec pro- 
fusion autour de ce lac sans nom et descendait jusqu'à son niveau. L'air 
refroidi par les brumes planant sans cesse au-dessus des grandes eaux et le 
sombre feuillage des foréts vierges qui couvraient les Alpes adjacentes, devaient, 
à celte époque, y produire une température bien différente de celle d'au- 
jourd'hui, mais parfaitement analogue à celle dont la plante jouit encore 
actuellement sur les crétes blanches et vaporeuses du Schleern. Peut-étre 
la colonie qui s'en est conservée prés de Salurn n'est-elle que le dernier 
vestige de sa fréquence antérieure en des lieux que la masse de ses individus 
aura désertés pour aller chercher dans une région plus élevée des conditions 
mieux appropriées à leur nature. 
(La fin à la prochaine séance.) 
M. J. Gay dépose sur le bureau des échantillons de P Asplenium 
Seelosu. 
