. SÉANCE DU 24 FÉVRIER 1860. $7 
la partage. "Toutefois, dans un de ses mémoires, M. Garreau a cru pouvoir la 
justifier par une déduction tirée de ses recherches sur l'absorption de l'en, 
et il a formulé la conclusion : « que, puisque de simples lavages à l'eau distil- 
lée suffisent pour augmenter les propriétés absorbantes des feuilles, les eaux 
pluviales doivent produire le méme effet (1^. » Malheureusement cet énoncé 
n'a, ce me semble, qu'une bien faible valeur, d'abord parce qu'il ne repose pas 
sur des observations directes, mais sur une simple analogie présumée et. non 
démontrée, en second lieu, parce que les recherches expérimentales desquelles 
l'auteur a cru pouvoir le déduire ont eu pour sujets des feuilles détachées qui 
n'autorisent aucune conclusion relativement aux mêmes organes fixés à la 
plante vivante. 
Des expériences précises et directes m'ont semblé pouvoir seules permettre 
de résoudre une question de cette nature. Je les ai entreprises en 1856, et je 
les ai poursuivies, depuis cette époque, en profitant de toutes les occasions que 
j'ai trouvées dans un séjour à la campagne, pendant six mois, chaque année. 
Mais les difficultés de plusieurs sortes que j'ai rencontrées pour disposer, au- 
tour des pots dans lesquels se trouvaient les racines de mes plantes, des appa- 
reils hermétiquement fermés et non susceptibles de prendre de l'eau, soit par 
capillarité, soit par imbibition, sur leur surface extérieure, l'élimination forcée 
des observations recueillies pendant des pluies qui étaient tombées en averses 
discontinues, les précautions diverses dont j'ai dû m'entourer pour rendre 
mes expériences concluantes, m'ont fait perdre beaucoup de temps en essais 
infructueux ou ne donnant que des résultats incomplets. En dernière analyse, 
je crois prudent de ne tenir compte aujourd'hui que des données obtenues en 
1859, dans un jardin situé à Meudon (Seine-et-Oise) ; encore ferai-je un 
choix parmi celles que je possède, afin de ne pas trop étendre cette commu- 
nication. Voici maintenant comment j'ai procédé. 
Mes expériences ont porté sur différentes plantes, principalement sur des 
pieds vigoureux de Fuchsia globosa et de Veronica Lindleyana, que j'avais 
obtenus de boutures au printemps. Les pousses de ces arbustes étaient encore 
herbacées en grande partie, et leurs feuilles, toutes développées depuis environ 
deux mois, paraissaient être dans de bonnes conditions pour absorber. J'ai 
tenu en réserve et à couvert les plantes que je destinais à servir de sujets pour 
mes observations, après en avoir préalablement enfermé le pot dans l'appareil 
qui formait autour de lui une enveloppe hermétiquement close ; puis, lorsque 
est survenue une pluie qui paraissait devoir être durable, je les ai exposées 
immédiatement après les avoir pesées an moyen d'une grande balance qui a été 
construite spécialement pour des observations de ce genre, et qui me permet 
d'apprécier un vingtième de gramme sous une charge de 3 et 4 kilogramtnes. 
Quand mes plantes ont eu recu la pluie pendant plus ou moins longtemps, je les 
(4) Annales des sciences naturelles, 3° série, XII, 1849, p. 333. 
