REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 129 
de détermination, de circonscrire plus nettement des espèces mal définies, et 
d'établir par de nouvelles preuves qu'il se forme aux dépens de certains types 
spécifiques des races où sous-espèces douées d'une stabilité remarquable, et 
quelquefois plus différentes les unes des autres, dans leur facies général, que 
ne le sont entre clles des espèces réellement distinctes. » Nous ne nous occu- 
perous ici que de la partie descriptive de son travail, la. partie théorique en 
ayant été résumée par M. Decaisne le jour où il a présenté à la Société botanique 
de France deux mémoires de M. Naudin (1). 
Le genre Cucunns, tel que le circonscrit M. Naudin, comprend une portion 
des étpèces auxquelles Linné et les botanistes après lui ont donné ce nom 
générique. I se distingue non par des caractères à lui propres et exclusifs, 
mais par un ensemble de caractères qu'on ne trouve pas réunis ailleurs. La 
particularité qui lui est le plus spéciale consiste dans un connectif prolongé 
au-dessus des anthères, en un appendice papilleux fort remarquable. On peut 
aussi regarder comme fournissant presque un caractère générique, les vrilles 
toujours simples et souvent assez peu développées que portent toutes ses 
espèces. Le port de ces plantes peut encore permettre à cn. œil exercé de les 
reconnaitre au premier abord. M. Naudin n'a pu observer tous les Cucumis 
mentionnés par les auteurs, et cela malgré la persévérance avec laquelle, aidé 
du concours de M. Decaisne, il s'est efforcé de s'en procurer les graines ou 
des échantillons. Ceux qu'il a pa étudier, qui forment certainement presque 
la totalité du genre, sont divisés par lui en deux sections assez naturelles, 
caractérisées, l'une par des fruits armés d'aiguillons ou de piquants, l'autre par 
des fruits simplement velus ou tout à fait glabres. 
La section caractérisée par des fruits chargés d'aiguillons, de piquants ou 
tout au moins de tubercules, comprend les espèces suivantes: 4. Cucumis 
metuliferus E. Meyer, espèce annuelle, regardée comme originaire de l'Afrique 
australe, que l’auteur n'a jamais vue dans les herbiers, mais qui est cultivée 
depuis longtemps au Jardin des plantes. Elle est parfaitement caractérisée 
par ses feuilles palmtes-trilobées, à lobes anguleux, surtout par son fruit, dont 
le volume est à pea près celui d'un œuf de poule, qui est obtus aux deux 
extrémités, obtusément trièdre, armé d'épais tubercules coniques et très 
épineux au bout, qui devient, à sa inaturité, d'un rouge intense, et qui a la 
pulpe demi-fluide, verdâtre, acidule sans amertume, — 2. Cucumis Anguria 
Linn., espèce annuelle, spontanée dans les Antilles et dans les parties chaudes 
du continent américain, où elle est fréquemment cultivée, à cause de ses 
fruits : bondants, gros comme un œuf de poule, ovoïdes, hérissés de petits 
aiguillons, colorés en jaune pâle à leur maturité, dont la chair blanche est 
bonne à manger cuite. La patrie américaine de cette plante est un fait très 
curieux, — 3. Cucumis Prophetarum Lin., espéce annuelle, trés rameuse, 
(1) Vorez le Bulletin, t. Vl, p. 478-581, 
T. VIT. 
