SÉANCE DU 23 mars 1860. 165 
sieurs auteurs, cette espèce ne fructifie point pendant cette saison. J'ai pu le 
constater avec facilité et certitude sur de trés nombreuses tiges, car cette Préle 
croit si abondamment aux environs de Strasbourg qu'elle y est un objet de 
commerce. On la récolte pendant l'hiver, alors que l'absence de feuilles per- 
met de mieux la voir dans les bois ; et, sur d'énormes quantités de fagots que 
j'en ai vu alors récolter, je n'ai jamais pu trouver un seul épi en fructification, 
mais seulement les restes fanés des épis d'automne, ou des épis dont l'évolution 
était suspendue par le froid et qui se seraient développés au premier prin- 
temps. La véritable époque de fructification est depuis juillet jusqu'en automne. 
C'est alors que fructifient les tiges de l'année. 
L'apparition des bourgeons, ou plutót des tiges nouvelles sous forme de 
bourgeons, a lieu dès le mois de septembre. De cette époque au mois de dé- 
cembre, ils atteignent une longueur de 2 centimétres au plus; ils restent. en 
cet état et au-dessous de la surface du sol jusqu'à la mi-avril (fig. 2, c). Si 
on les examine alors, on remarque ce qui suit : 
4° Ces bourgeons, coupés longitudinalement, offrent déjà autant de gaines 
et de nœuds qu'en auront plus tard les tiges adultes (de 13 à 17). 
2° Sur cette espèce, comme sur les autres, toutes les gaines sont, pendant 
le jeune àge, continues et non dentées à leur terminaison ; la division en dents 
n'a lieu que par un déchirement mécanique, résultant de la poussée que font 
les entre-nœuds supérieurs pour sortir de la gaine enveloppante des entre- 
nœuds inférieurs, ainsi que je l'ai décrit précédemment (1). 
3° Enfin ces bourgeons sont enduits d'une substance incolore, d'aspect géla- 
tineux, et assez abondante pour qu'on puisse en détacher des grumeaux de 
1 à 2 millimètres de diamètre. Après vingt-quatre heures de séjour dans 
l'eau, ces grumeaux ne m'ont présenté aucune modification appréciable ; ils 
sont immédiatement solubles par ébullition dans une solution de potasse caus- 
tique, et la liqueur, versée dans l'eau ordinaire, précipite en flocons blanchátres. 
L'examen, méme le plus superficiel, d'une jeune gaine d' E. hiemale permet 
de constater que la moitié inférieure est, comme l’entre-nœud qu'elle cou- 
ronne, épaisse, verte et munie de lignes régulières de stomates. Vers le 
milieu, les côtes se renflent en un épaississement de couleur brune, d'où résulte 
un anneau coloré qui divise la gaîne en deux régions. La région inférieure doit 
persister et constituer la gaine proprement dite. La région supérieure qui, en 
se déchirant, doit former les dents, est membraneuse, trés mince dans les sil- 
lons, plus épaisse sur les cótes et toujours de couleur brune. Si l'on suit avec 
fourrées, où elles atteignent de grandes dimensions. Près des Baux (Bouches-du-Rhône), 
j'ai recueilli, dans des buissons bien abrités, des tiges qui dépassaient 2 mètres et demi 
de hauteur el dont les rameaux avaient 80 centimètres. A Alger, dans les haies voisines 
du Jardin-d'essai, cet Equisetum atteint des dimensions plus grandes encore, tandis que 
les pieds végétart à découvert prés de l'embouchure de l'Arrach ont chaque année 
leurs tiges détruites par le froid. 
(1) Voyez le Bulletin, t. VI, p. 766. 
