REVUE BIBLIOGRAPHIQUE, 521 
moyen du carbone contenu dans ce même sol. Selon lui, l'atmosphère rend à la 
terre tout l'acide carbonique qui ne peut y rester; il explique par là pour- 
quoi ce gaz n'existe jamais dans l'air qu'en très faible proportion comparative- 
ment à l'oxygene et à l'azote ; sa densité le maintenant en contact avec la terre 
et l'eau, l'absorption par l'une et l'autre en est facilitée. Divers phvsiologistes 
admettent que ce gaz acide pénètre dans les plantes par diffusion, et cela grâce 
aux stomates; « mais, dit M. Bergsma, oü est la preuve que les stomates 
entretiennent une communication ouverte avec l'atmosphére? La forme et la 
coupe de ces organes nous apprennent, au contraire, que probablement les sto- 
mates ne sont destinés qu'à la décharge quand il y a tension. intérieure; mais 
il n'est pas vraisemblable qu'ils servent en méme temps à l'absorption ; l'eau 
ou la vapeur d'eau est déchargée de la méme manière, mais non pas absorbée. .. 
Suivant les partisans de la théorie de la respiration, l'acide carbonique est 
décomposé sous l'influence des parties vertes de la plante, mais je n'ai trouvé 
nulle part une preuve suffisante à l'appui de cette opinion. En étudiant cette 
question, nous devons aboutir à la conviction que l'acide carbonique n'est pas 
facilement décomposé ; car on ne pourrait citer l'exemple d'une pareille décom- 
position, où l'acide carbonique s'unirait à d'autres liquides. L'opinion que 
l'organisme vivant pourrait produire une pareille décomposition est dénuée de 
tout fondement. Il n'y a donc pas de motif pour défendre cette maniere de 
voir quand on peut donner d'autres explications plus admissibles des fonctions 
vitales. » M. Bergsma pense queles démonstrations qui ont été données jusqu'à 
ce jour de la réalité de la respiration des plantes peuvent recevoir des explica- 
tions conformes à ses idées. Il cite comme exemple la célèbre expérience dans 
laquelle M. Boussingault a introduit un rameau feuillé de Vigne, tenant au pied, 
dans un ballon de verre, et a analysé comparativement l'air du ballon et celui 
de l'atmosphère, soit de jour, soit de nuit. Il est d'avis que les résultats de cette 
expérience s'expliquent tout autrement que ne l'a pensé ce chimiste. Ainsi, 
pendant le jour, la proportion d'acide carbonique, dans l'air qui entourait la 
plante, a dà diminuer, puisque les feuilles dégageaient beaucoup d'oxygene. 
D'ailleurs on ne doit pas oublier, dit-il, qu'alors ces organes produisent égale- 
ment de la vapeur d'eau, qui peut dissoudre l'acide carbonique, et qui reste 
dans les réservoirs. D'un autre côté, si la proportion d'acide carbonique a 
augmenté dans l'air de ces mêmes réservoirs, c'est que la plante a dégagé une 
quantité notable de ce gaz. 
BOTANIQUE DESCRIPTIVE. 
Manuel de la flore de Belgique, ou Description des familles 
et genres, accompagnée de tableaux analytiques destinés à faire parvenir 
aisément aux noms des espèces, suivi du Catalogue raisonne des plantes 
