SESSION EXTRAORDINAIRE A GRENOBLE EN AOUT 1860. 567 
lées. Cette division, indiquée par la nature et proposée par moi dans un autre 
travail (1), sera mon guide aujourd'hui. 
Les Alpes savoisiennes, confondues par quelques auteurs parmi celles d'Italie, 
mises par d'autres au. nombre des montagnes de la Suisse, constituent pour- 
tant un groupe facile à distinguer de tout autre. Elles jaillissent au milieu 
de celles du Dauphiné, de la Suisse et du Piémont, et les dominent de 
leur téte majestueuse ; elles les ont appelées à un libre partage des richesses de 
leur sol, et elles ont envoyé de nombreuses colonies peupler leurs déserts, en 
acceptant à peine quelques fleurs en retour. Car, s'il est vrai que Dieu a placé 
les centres de végétation auprès des masses les plus grandioses et les plus impo- 
santes, nos Alpes, les plus élevées du continent, doivent étre regardées comme 
l'un des principaux centres de végétation de l'Europe. De leur sein, une foule 
de plantes auraient rayonné dans les monts d'alentour, en quéte de sites hos- 
pitaliers, et fixant leurs demeures partout où se trouvaient réunies les condi- 
tions favorables à leur existence. 
Trois grandes chaines, séparées par le Mont-Cenis et le Mont-Blanc, con- 
courent à former les Alpes de la Savoie. Ce sont les Alpes cottiennes, les Alpes 
grecques et les Alpes pennines. Admise par les géographes, cette distinction 
doit l'étre aussi par les botanistes, car elle trouve dans notre flore une juste 
application. On remarque, en effet, de notables différences entre les plantes 
que nourrissent ces trois chaines; de méme, en France, les Alpes provencales, 
versant occidental des Alpes maritimes, ont une végétation difficile à confondre 
avec celle des montagnes du Dauphiné. Les Alpes cottiennes et les Alpes pennines 
fournissent les unes et les autres à la Savoie une ramification considérable; la 
chaine des Alpes grecques lui appartient presque en entier. Plus tard, dans la 
suite de mes Z/tudes sur la géographie botanique de la Savoie, j'exposerai en 
détail les caracteres botaniques de chacune de ces chaines; je dois me borner 
maintenant à en signaler quelques traits généraux. 
C'est par les Alpes cottiennes que notre florule alpine présente le plus de 
ressemblance avec celle du Dauphiné. La raison en est toute simple. Un seul 
contrefort est leur représentant en Savoie; c'est celui qui se détache au 
Mont-Cenis et se prolonge jusqu'à Grenoble, entre le Brianconnais, la Mau- 
rienne et le Graisivaudan. Vous retrouverez sur le versant savoisien presque 
toutes les plantes du versant français; vous y remarquerez, au milieu d'une 
foule de végétaux répandus partout, quelques espéces trés localisées, telles 
que le Prunus brigantiaca Vill., le Cirsium autareticum Mutel, etc. Les 
plantes qui se plaisent sur les crêtes et auprès des glaciers sont communes aux 
deux pays. Notez, en outre, que plusieurs localités classiques et célebres de 
la flore de France sont en partie savoisiennes : le Lautaret, le Galibier, par 
exemple. Il est méme un certain nombre d'espèces rares, dont la France 
(1) Etudes sur la géographie botanique de la Savoie (voy. le Bulletin, t. VI, p. 295). 
