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géologique du Dauphiné, de M. Lory, le savant professeur de la Faculté de 
Grenoble, dont les Alpes françaises peuvent passer à bon droit pour le domaine 
scientifique (1). 
Le massif de la Grande-Chartreuse forme un parallélogramme irrégulier 
d'environ 120 kilomètres de périmètre, et dont les quatre angles sont à 
Grenoble, à Voreppe, à Chapareillan et à Chambéry ; deux de ses côtés 
sont inclinés du nord est au sud-ouest, et les deux autres du nord- 
ouest au sud-est. Ses crêtes versent leurs eaux, partie dans le Rhône, 
vers le nord et l'ouest, où elles s'échelonnent en ^tages et contreforts 
successifs, partie dans l'Isère, vers le sud, où elles se dressent en escarpe- 
ments gigante«ques et forment une muraille presque continue. Pour le géo- 
graphe, ce massif est une avant-garde des Alpes, auxquelles il se rattache sans 
solution de continuité par le plateau peu élevé qui sépare Chambéry de Cha- 
pareillan; pour le géologue, c'est le trait d'union entre le Jura et les Alpes, 
auxquels il se relie à travers le Rhône et l'Isère. Par sa formation géologique, 
c'e.t encore au Jura qu'il se rattache. Sur ses flancs sont des gradins de mo- 
lasse qui s'élévent à des hauteurs trés variables ; la masse, le noyau principal, 
se compose de calcaire oxfordien. Immédiatement au-dessus, s'élèvent les 
dive:s étages de la craie, le néocomien inférieur, le néocomien supérieur, et 
enfin, sur beaucoup de points, le terrain crétacé supérieur, et la craie blanche, 
la craie à silex et à fossile: du Bas-Meudon prés Paris (2). Cependant c'est le 
` terrain néocomien qui constitue la plupart des sommets élevés, parmi lesquels 
nous citerons Chamechaude (2087 mètres), et le Grand-Som (2030 mètres) 
moins élevé, malgré son nom, que le Petit-Som (2066 mètres). Aucun d'entre 
eux n'atteint 2100 mètres; et, sous cette latitude, c'est beaucoup plus haut, 
à 2700 mètres, que se place la limite moyenne des glaciers et des neiges 
perpétuelles. N'en cherchons donc pas dans ces montagnes; en revanche 
nous y rencontrerons de vastes et magnifiques foréts, propriété de l'Etat, 
dominées par des rochers abrupts et des escarpements formidables, ou formant 
une ceinture de couleur sombre autour de la verdure plus riante des gras 
pâturages alpestres. : 
Tel est, Messieurs, le théâtre de nos explorations; telles sont les idées géné- 
rales qu'il est bon de se former d'avance, et tel est le léger bagage scientifique 
dont vous me pardonnerez de vous avoir munis avant de vous conduire Sur les 
traces de la Société botanique. 
(1) Voyez: Essai géologique sur les montagnes de la Grande-Chartreuse, par M. e 
(Bulletin de la S: cié ae statistique de Grenoble, t. M, p. 51-1 30) — Gare a cts 
des chemins de fer du Dauphine, par M. Antonin Macé, professeur à la Faculté des le is 
de Grenoble, part. VI. Voiron et la Grande-Chartreuse. — Voy. aussi le rapport VI 
M. Ém. Goubert dans le Bu lel. Soc. bot. de France, t. V, p. 694-700, 134-139; et t. TP 
p. 20-24, 50-54, 106-109, 132-135, 203-207, 224 230. 973-276. 
(2) Nous trouvons le terrain crélacé supérieur à la combe de 
devenue classique. 
Bovinant, localité 
