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tour de franchir le Guiers-mort sur le pont Pérant, ancien et vénérable 
édifice, parcouru naguère vingt fois le jour par des caravanes de voya- 
geurs ou de mulets, mais aujourd'hui relégué dans l'oubli et abandonné aux 
outrages du temps ; le torrent le bat incessamment de ses eaux mugissantes, 
et des ombrages séculaires forment tout autour un dóme impénétrable aux 
rayons du soleil : 
Arboribus elausam circum atque horrentibus umbris. 
(Virg. Æn. I, 311.) 
C'est là vraiment le Désert, nom qu'a recu par extension la gorge tout 
entière; c'est là que l'homme se sent comme écrasé des sublimes magnifi- 
cences de la nature. L'art n'a pas encore pénétré dans cette solitude, mais 
l'industrie ne la respecte guère : là, comme ailleurs, la hache du bücheron 
exécute les arréts de l'administration des foréts, les plus beaux arbres sont 
sacrifiés tour à tour au vandalisme de la coupe réglée, et la main de l'homme 
défait en un jour l’œuvre de plusieurs siècles. 
Il fallut bientót, cependant, nous arracher à cet admirable spectacle : nos 
compagnons, moins aventureux, nous attendaient un peu plus haut, àla jonc- 
tion des deux routes, inpatients d'échanger avec nous une partie de leur 
récolte : le Petasites albus et l'Athamanta cretensis contre le Festuca sil- 
vatica et le Senecio Fuchsii que nous rapportions de notre expédition. Nous 
avions trouvé aussi quelques nouveaux pieds d’ Epilobium roseum et de 
Laserpitium Siler. 
Non loin de là, voici Aconitum Anthora, puis le Lunaria rediviva, 
presque au pied du gigantesque rocher de l'OEillette. C'est un bloc de 
néocomien supérieur qui se dresse entre la route et le torrent, suspendu sur 
labime et surmonté d'une croix de bois. Ici se trouvait jadis la seconde 
porte du Désert, flanquée de quelques fortifications. La route, s'élevant 
de plus en. plus au-dessus du Guiers, dont le grondement se perd dans l'éloi- 
gnement, traverse successivement quatre tunnels modernes, où les géologues 
peuvent étudier la formation du sol et chercher des fossiles. Pour nous, 
ajoutons à notre récolte le Campanula latifolia et le Sedum maximum. 
Mais la pluie se dispose à revenir à la charge. Nous pressons le pas p 
arriver au monastère; nous arrachons à la hâte quelques touffes de Vicia 
dumetorum et de Lathyrus silvestris ; nous laissons derrière nous la grande 
faille de ce massif, et, revenus sur le calcaire oxfordien, nous quittons défi- 
nitivement le ravin du Guiers. La route incline sensiblement vers le nord; 
notons ici en passant le Stachys alpina, le Carduus Personata Jacq., P Hes- 
peris matronalis, le Ribes alpinum, le Thalictrum aquilegifolium j le 
Carex sempervirens. Encore une courte montée dans la forêt, le long d'un 
ruisseau où se déverse le vivier des Chartreux, et nous sommes sous les murs 
