SESSION EXTRAORDINAIRE A GRENOBLE EN AOUT 1860. 743 
160 mètres de moins que le point culminant du Mont-Dore, et cependant notre 
flore alpestre est bien aussi riche. Le voisinage des Alpes explique en partie ce 
fait, quoique les chainons les plus rapprochés de ce grand massif soient géné- 
ralement plus stériles et plus dépouillés que les autres. 
On fixe ordinairement à 1200 mètres la limite inférieure de cette région. Ce 
qui la caractérise principalement, c'est l'absence de toute culture de céréales, 
encore que certaines plantes potagéres, le Chou, la Laitue, la Pomme-de-terre, 
puissent végéter plus haut autour de quelques chalets. Les foréts deviennent 
moins touffues et sont entremélées de nombreux pâturages. L'Épicéa, le Hêtre 
qui n'est le plus souvent que buissonnant, et l'Érable-Sycomore qui à cette 
altitude acquiert parfois de gigantesques proportions (1), constituent la végé- 
tation ligneuse avec les Sorbiers, le Cytise-des-Alpes, le Tilleul, le Saule-à- 
grandes-feuilles, qui restent arborescents. Le Pinus uncinata Ram. est fré- 
quent sur les sommités du Reculet et se trouve à la Faucille mélé aux 
Sapins. Cet arbre, que les botanistes jurassiens ont réuni au P. Pumilio, est 
identique avec celui qui couvre la montagne de Saint-Nizier prés Grenoble. 
Enfin la végétation frutescente est représentée par divers Rosiers, des Zoni- 
cera, le Ribes petrœum, quelques Saules nains, le Juniperus nana et le 
Rhododendron ferrugineum souvent assez abondant. 
Rien n'est plus admirable que l'horizon qui se déroule du haut de ces 
sommets verdoyants. D'aucun autre point peut-étre on n'embrasse aussi bien 
l'immense étendue de la chaine des Alpes, et surtout le massif du Mont-Blanc 
dont les flancs neigeux étincellent au loin d'un lumineux reflet. En abaissant 
ses regards, on contemple presque à ses pieds les nappes d'un bleu d'azur des 
lacs de Genéve et de Neuchátel, et les luxuriantes campagnes du canton de 
Vaud. Du cóté de France, c'est un horizon sans bornes qui s'étend jusqu'aux 
cóteaux de la Bourgogne et dans lequel on voit s'abaisser graduellement les 
Chaînons et les plateaux du Jura qui semblent ne plus étre qu'une surface 
mollement ondulée. Mais, aprés ce tribut donné à l'admiration, le botaniste, 
rendu à la contemplation d'une nature moins grandiose quoique non moins 
splendide dans ses détails, pourra complétement satisfaire sa passion en recueil- 
lant les belles et nombreuses espéces dont se pare le tapis végétal. On en 
observe plus de 130 spéciales à cette région, les unes communes et abon- 
dantes, les autres propres à certaines parties de la chaîne ou à quelques 
Soramets. Nous indiquerons, comme plus caractéristiques, parmi les premières : 
Anemone alpina et narcissiflora, Dentaria digitata, Thlaspi alpestre, Viola 
biflora, Polygala alpestris, Sagina Linnwi, Linum montanum, Hypericum 
Richeri, Trifolium cœspitosum, Dryas octopetala, Potentilla alpestris et 
(1) Sur la chaîne du Colombier de Gex, vers 1400 mètres et au-dessus de la limite où 
s'arrête une forêt de Sapins, il en existe un dont le tronc, mesuré à hauteur d'homme, 
a 6 mètres de tour, et dont l'ombrage s'étend sur un espace de 60 mètres au moins de 
circonférence. : 
