782 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
ment comprendre sa masse énorme et son immense hauteur; tout près du 
Mont-Blanc est le Mont-Rose, son rival ; à droite, apparaît, à une distance 
à peu près égale et au milieu d'innombrables montagnes toutes couvertes de 
neige, une vaste coupure sombre, c'est le célébre col du Mont-Cenis; sur la 
gauche, le grand et le petit Saint-Bernard, et jusqu'à nos pieds, sans inter- 
ruption, un nombre incalculable de pics neigeux ; enfin au-dessous de nous et 
paraissant descendre jusque dans la plaine, les immenses glaciers connus sous 
le nom de glaciers de Freydane. 
Voulant emporter un souvenir palpable de l'étroit plateau où nous sommes 
et où quatre personnes à peine peuvent se mouvoir, nous enlevons à la pointe 
du couteau, d'un rocher schisteux mille fois frappé par la foudre, un modeste 
Lichen, Umbilicaria cylindrica, seul représentant de la végétation à cette 
énorme hauteur, qu n est pas moindre de 2981 mètres. 
Le temps nécessaire pour redescendre la montagne et arriver à Grenoble 
avant la fermeture des portes de la ville nous force de couper court à notre 
admiration et d'abandonner trop vite ce merveilleux spectacle qui, malgré sa 
splendeur, n'est qu'un accessoire de notre ascension. 
Quelques glissades, à l'aide de nos bâtons ferrés, nous ont bientôt ramenés 
au pied des neiges. A la Pra nous reprenons un des guides resté pour garder 
nos bagages, nous rechargeons sur notre bête les lourds colis que nous avons 
fort inutilement apportés, et après avoir cordialement serré la main aux bonnes 
gens qui nous ont à la fois sz bien et sí mal reçus, nous partons, glanant çà et 
là en plus grand nombre les plantes déjà signalées. 
Nous arrivons bientót au beau lac du Crouzet, réservoir de toutes les neiges 
des montagnes voisines. Ses bords, sans cesse disloqués par les avalanches, 
t'offrent prés de nous aucune trace de végétation, et l'extréme mobilité des 
débris granitiques dont ils sont formés explique suffisamment les inquiétudes 
et les précautions minutieuses des guides, lors de notre passage à cet endroit 
la nuit précédente. Nous arrivons, quelques instants aprés, à une fontaine à 
laquelle on a donné, on ne sait pourquoi, le nom de Cul-de-[a- Vieille; 
nom ignoble, mais trés beau site, oü nous faisons une courte halte. Outre 
plusieurs espéces déjà nommées, nous récoltons Gentiana punctata L. (G. 
purpurea Vill.), Silene quadrifida et Veratrum album. Arrivés à la Pierre- 
du-Mercier, un gros rocher isolé au bord du sentier nous offre encore 
quelques bonnes espèces que nous n'avions pu cueillir, ce sont: Afragene 
alpina, Anemone vernalis, Sedum alpestre Vill. (S. sazatile AM.), Bupleurum 
stellatum, Astrantia minor, Globularia cordifolia var. bellidifolia, Juni- 
perus nana, Phleum alpinum et Poa alpina. 
Ici se termine l'excursion botanique ; il ne nous reste plus qu'à descendre 
„ péniblement par de mauvais chemins couverts de pierres roulantes, pour 
franchir la distance encore considérable qui nous sépare de Revel, oü nous 
n'arrivons qu'à sept heures. Depuis quelques heures déja, le ciel s'est couvert 
