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porise par la chaleur, ainsi que cela se passe dans nos alambics pendant la 
distillation (1) ; soit qu'elles se trouvent réellement emportées à l'état dissous 
dans des globules excessivement petits du liquide qui leur sert de véhicule. 
Au reste, si l'étendue de l'espace sur lequel la présence de l'eau de mer 
pulvérisée ou vaporisée peut faire sentir son influence, reste encore à déter- 
miner, la réalité du phénoméne ne saurait étre sérieusement contestée. 
Elle est d'ailleurs rendue évidente par le fait suivant, qui ne parait pas avoir 
fixé jusqu'ici l'attention d'aucun naturaliste, et dont j'ai pu étudier toutes les 
particularités essentielles pendant mon séjour à Cannes, l'hiver dernier (1861). 
Il existe cà et là, sur les rochers maritimes situés au voisinage immédiat de 
la mer jusqu'à 20 metres environ de la limite atteinte habituellement par le 
flot (2), une couche parfois trés remarquable d'une substance jaune grisátre, 
compacte, lisse et comme polie, semblable au vernis dont on couvre les po- 
teries d'argile. Cette couche, d'une épaisseur qui varie d'une fraction à 4 on 
2 millimétres, n'est pas toujours plane, uniforme et reluisante ; elle présente 
quelquefois une surface d'un aspect rugueux, mate ou mamelonnée comme 
certaines stalactites. 
En outre, cette concrétion est essentiellement formée de carbonates ter- 
reux, car elle fait une vive effervescence avec les acides énergiques et spécia- 
lement avec l'acide chlorhydrique qui la dissout entiérement à la longue. La 
première fois que je rencontrai cette couche, ce fut sur des roches apparte- 
nant au calcaire jurassique, et, quoiqu'il fût évident pour moi, d’après la dif- 
férence de structure et de cohésion, que j'avais affaire à un dépôt ajouté à la 
pierre primitive, je dus provisoirement faire des réserves sur l'origine de cette 
concrétion et me demander si ce n’était pas la roche calcaire elle-même qui 
s'était laissé user et polir, ou bien qui'en avait fourni les matériaux sur 
place, Dans le but d'éclaircir ce doute, je conçus aussitôt l'idée d'aller exa- 
miner des roches entierement dépourvues de carbonate de chaux. Or, ayant 
retrouvé la méme production sur des rochers de. granite, de gueiss, d'eu- 
rite, etc., il me fut démontré que c'était bien la mer, en tant que solution 
de sels terreux, qui était la source de ce dépót. 
Cette série d'observations fut faite, d'une part sur la presqu'ile calcaire de 
la Croisette, et d'autre part sur les roches primitives ou du moins siliceuses 
qui émergent à l'occident de Cannes, du côté de la Napoule et de l’Estérel. 
J'ai l'honneur. de mettre sous les yeux de la Société un certain nombre 
d'échantillons recueillis dans ces deux localités, et l'on peut s'assurer qu'une 
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(1) On sait que l'eau a besoin d'étre distillée trois ou quatre fois pour étre compléle- 
ment débarrassée de chlorure de sodium, comme si une vapeur donnait des ailes aux 
molécules non volatiles par elles-mêmes. 
(2) Cette limite, on le concoit, est facile à déterminer, puisque la Méditerranée n'est 
pas sujetté, comme PAtlantique, à des expansions et à des retraits alternatifs constituant 
la marée. Du moins ces oscillations du flux et du reflux sont-elles à peine senties, 
