A292 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
déterminée, du rivage, n'est jamais complétement privé de calcaire, méme 
quand le terrain appartient aux formations primaires qui ne renferment pas 
cet élément minéral. 
2° Les sels de chaux, indispensables à beaucoup de plantes, favorables à 
la plupart, sont fournis, par la imer elle-méme, aux cótes qu'elle baigne, soit 
directement, soit indirectement. 
3° Tantót, en effet, ce sont les coquilles des animaux qu'elle nourrit, qui, 
broyées et rejetées par le flot, se mélent au sol siliceux de la plage et l'enri- 
chissent de calcaire. Ou bien, ce sont des particules solides, arrachées méca- 
niquement par la vague aux rochers du rivage, qui, desséchées ensuite, sont 
portées par le vent sur un sol de pure argile. 
La nature réalise ainsi ce que l'industrie humaine exécute à grands frais 
dans l'intérieur du continent pour l'amendement des terres. 
h° 'Tantót, l'eau de la mer emporte et dépose directement sur le sol les sels 
terreux, tenus par elle en dissolution ou bien en suspension dans l'écume, 
comme le prouvent la cimentation du sable par la vague de plus longue portée 
et surtout le tuf calcaire, comparable aux incrustations des fontaines pétri- 
fiantes dont j'ai donné la description. 
Les formations géologiques modernes mentionnées par les auteurs nous 
montrent ces phénomènes grossis et d'une évidence plus palpable. 
5° Ces divers procédés, à l'aide desquels la mer introduit des quantités 
notables de carbonates terreux dans les régions avoisinantes, expliquent suffi- 
samment la présence sur le littoral d'espéces botaniques qui, d'habitude, ne 
prospèrent que dans les terrains naturellement plus où moins riches en car- 
bonate de chaux. 
Ges conclusions formulées, qu'il me soit permis d'exprimer mon admira- 
tion pour cette variété de ressources et cette simplicité de moyens dont l'his- 
toire naturelle nous offre ici un nouvel et remarquable exemple. 
Ainsi, chaque goutte de pluie qui tombe sur la vaste étendue des conti- 
nents, arrache une molécule à l'écorce solide du globe, et les fleuves, chargés 
des dépouilles de la terre, précipitent leur course pour les engloutir dans les 
abimes de l'Océan. Mais la mer ne dévore pas sans retour ces trésors : elle 
accumule dans ses profondeurs ces précieux dépôts, qui reparaitront un jour 
à la surface aprés un nouveau cataclysme. Elle fait plus encore : elle restitue 
incessamment à la terre quelques parcelles des richesses minérales qu'elle en 
à recues; seulement, à l'exemple des grands, elle ne fait participer à ses lar- 
gesses que ceux qui l'approchent. 
M. le Président demande à M. Gubler jusqu'à quelle distance du 
rivage lui parait s'étendre l'influence de la mer, sur laquelle il vient 
d'appeler l'attention de la Société. | 
M. Gubler répond que le Thym, dont la présence témoigne de 
