674 - SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE, 
suite d'avoir osé attribuer au génie supérieur de Bernard la malheureuse com- 
pilation que celui-ci venait de flétrir d'une si vigoureuse réprobation. Si donc 
il eût été question de venger d’un soupçon aussi injurieux qu'absurde la 
vertueuse mémoire de Bernard de Jussieu, nous nous serions tous souvenus, 
Messieurs, que cet illustre novateur sut avoir plus que personne le courage 
de ses opinions, et que s'il n'excita aucun bruit autour de son titre le plus 
précieux à l'immortalité, ce ne fut que par un excès de modestie, et par cette 
rare insouciance, par cet héroique oubli de lui-méme, qui formaient le fond 
de son naturel. Or, supposer dans cet esprit si droit et si désintéressé le projet 
de tromper le public ou la faiblesse de le craindre, n'était-ce pas commettre 
envers une personnalité si pure et un si noble caractère un grave délit de 
lèse-dignité ? 
Le second des argaments sur lesquels j'ai tàché d'étayer ma petite thésé 
résulte du passage d'une lettre inédite de Linné à Allioni portant la date du 
2 mars 1761, deux jours avant la première lettre qu'Allioni reçut de Bernard. 
Voici les paroles de Linné : « J'ai regretté d’être si longtemps sans lettres de 
vous, et j'iguorais où j'aurais pu vous rechercher. Je n'ai point reçu ce que 
vous m'aviez envoyé par M. de Jussieu, et je ne pus l'obtenir de mon trés 
grand adversaire : j'ignore absolument de quel droit il en agit ainsi (1), »— Que 
devait-il donc parvenir à Linné, par le moyen de Jussieu, de la part d'Allioni? 
des lettres? des graines? des plantes? Le relatif quc nous laisse dans un em- 
barras d'autant plus grand que dans les. différentes correspondances que j'ai 
soigneusement examinées, on ne retrouve aucune trace ni des envois d'Allioni, 
ni des réceptions de Bernard, ni des réclamations de Linné. Il ne reste donc 
que l'hypothése d'un malentendu ; hors de là cette accusation serait, elle aussi, 
des plus.graves, car ce n'est point le savoir, mais la délicatesse de Bernard 
que Linné aurait malheureusement cherché à mettre en cause. 
Maintenant, Messieurs, ce qu'il nous faudra conclure des petits incidents 
que j'ai eu l'honneur de rappeler devant vous, c'est que nos appréciations 
doivent en être trés indulgentes à l'égard de Linné, à cause de cette sorte 
de fausse position qu'il occupait dans la. science. vis-à-vis de. Bernard; car, 
nous l'avons dit, Linné sentait fort bien, et il l'avouait méme, et son naïf 
orgueil s'en désolait malgré son. cœur, que nulle autre personne n'eüt pu 
lui disputer une suprématie dont il aurait été si joyeux et si fier de se voir, 
dans le petit monde des botanistes, le possesseur assuré. 
Je ne puis, Messieurs, en achevant. ma. communication, vous cacher le 
bonheur que je viens d'éprouver en. profitant pour la seconde fois d'un. pré- 
cieux tour de faveur dans une circonstance aussi solennelle, Les sessions 
(4) Dolui diutissime me tuis destitutum literis, nescius ubi te quærerem. Qua misisli 
per D. Jussceum non accepi, nee potui obtinere a mihi maæimo adversario, nescio certe 
quo ejus jure. (Correspondance d'Allioni.) 
