726 | SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
méritent à peine ce nom. Le pays se découvre de plus en plus, et devient 
plat et nu comme la plaine liquide, moins unie souvent quand le vent souffle. 
La Loire perd en limpidité ce qu'elle gagne en largeur, et elle a grand besoin 
d'aller clarifier à la mer ses flots jaunes et boueux. Enfin, nous y voilà! et le 
clocher de Saint-Nazaire s'éléve derriére les máts des navires dont regorge 
son bassin, 
Saint-Nazaire est un nom fatal. Un monstre terrible nous y attend. Mais 
est-il un danger qui puisse effrayer un naturaliste, et le botaniste, sür de 
récolter des espéces nouvelles pour lui, pourrait-il se laisser intimider 
DEus la fièvre jaune ? A ce mot, j'ai vu plus d'un visage faire la grimace, 
comme saisi d'un frisson prématuré. Mais on s'est informé avant le départ. 
Les accidents ont été en petit nombre et dans des circonstances toutes parti- 
culières ; encore n'est-on pas sûr qu'il faille les attribuer à ce mal. Peut-être. 
cette pauvre fièvre jaune est-elle blanche comme neige des méfaits qu'on lui 
impute. Nous ne faisons d'ailleurs qu’effleurer Saint-Nazaire, et il faudrait 
que le monstre fût bien agile pour nous atteindre, car c'est au Pouliguen 
que le déjeuner nous appelle. 
Avant de monter en voiture, et à peine le pied hors du wagon, M. Édouard 
Bureau a vu, dans la gare méme, une plante digne d'attention, l’ Ornithopus 
roseus. Heureux présage! Il ne fait qu'un bond, la saisit, l'échantillon se 
trouve ample, et chacan vient prendre sa part de cette intéressante trou- 
Vaille. Pour comble de bonheur, il a arraché du méme coup l'Ornithopus 
ebracteatus. —— 
 L'incident n'a point fait perdre de temps. On a fait bien, mais vite, et 
aussitót la bande se partage dans des voitures prises pour gagner le Pouliguen. 
 Letrajet se passe tout entier à jeter des regards de convoitise sur les plantes 
qui bordent le chemin et étalent avec sécurité, à nos yeux avides, leurs fleurs 
et leurs fruits. Mais si les yeux nous sollicitent, l'appétit nous retient, et 
l'espérance d'un repas gagné par une longue abstinence, jointe à celle de 
retrouver ces plantes qui ne sont que le prélude d'une flore plus riche, nous 
console et nous fait prendre patience. ` : 
Au sortir de Saint-Nazaire, $e dresse, non loin de nous, un phare. Dans 
ce moment, il s'écarte de son rôle et nous signale la mer. Mais, plus nous 
marchons, plus l'influence de celle-ci se fait voir, plus elle nous apprend 
clairement son voisinage par les modifications que sa présence fait subir au 
pays. Déjà nous cótoyons les dunes, et l'aspect de ces beaux monceaux de 
sable bordés d'une végétation qui croit sous leur abri charme nos yeux. 
Une nature nouvelle apparait, et chaque colline de cette chaine semble un 
fragment des déserts, un Sahara rapetissé, transporté dans nos contrées; à 
cette seule différence qu'au désert l'oasis est perdue dans l'infini du sable, 
au lieu qu'ici c'est le sable qui semble jouer le rôle d'oasis, encadré qu'il est 
par la végétation, Au bord de la route, entre ces collines et nous, croissent 
