RAPPORTS 
SUR LES VISITES FAITES PAR LA SOCIÉTÉ 
A DIVERS ÉTABLISSEMENTS SCIENTIFIQUES. 
Jardin-des-plantes de Nantes. 
Parmi les moyens en vogue pour populariser le goût des sciences natu- 
relles, il en est peu qui mènent plus directement au but que les jardins bota- 
niques, et il n'en est aucun, assurément, dont on puisse dire avec plus de 
raison qu'il unit l'utile à l'agréable. Aussi, quel est aujourd'hui le grand 
centre scientifique ou industriel qui n'ait ou qui ne désire avoir son Jardin- 
des-plantes ? 
Cependant, bien que l'importance de ces établissements soit généralement 
reconnue, on ne peut dire qu'ils jouissent partout d'une égale popularité, et 
nous ne craignons pas d'affirmer que cela doit étre attribué, en grande partie, 
à ce que les personnes auxquelles on en a confié l'organisation n'ont pas 
eu assez constamment en vue les aspirations du public auquel ils étaient des- 
tinés. 
Un Jardin-des-plantes doit sans doute être un foyer d'instruction ; fais qui . 
ne sait que les moyens qui pourraient être employés avec succès pour parler à 
l'intelligence de l'homme rompu au métier de l'étude, seraient sans influence 
aucune sur celle de l'artisan habitué, dés son enfance, à ne guère occuper que. 
ses mains, aux dépens peut-être de son esprit? Pour l'homme du peuple, le 
Jardin-des-plantes doit étre organisé de telle facon qu'en le quittant, aprés 
n'y avoir cherché qu'un passe-temps, il soit surpris d'y avoir puisé de l'in- 
struction et de sentir se développer en lui le sentiment du beau, auquel il était 
peut-être resté étranger jusque-là. Or, d’où est venue, nous le demandons, 
cette instruction presque spontanée, si ce n’est de la disposition raisonnée 
(mais plutôt artistique que méthodique) des objets divers de la création qui 
ont frappé les regards du promeneur? — On le voit, c'est aux yeux qu'il faut 
d'abord chercher à parler; l'esprit, alors, excité naturellement, ne tarde pas à 
s'enquérir et à comparer; une comparaison en amène une autre, et bientôt 
ce jardin se montre ce qu'il est en effet : un livre toujours ouvert, dont les 
pages, intelligibles pour tous, présentent cet avantage, que chaque jour v 
