SÉANCE DU 24 AVRIL 1863. 215 



Discours prononcé par M, Duvdl -Jouve aux obsèques de M. Billot. 



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Celui dont nous venons d'accompagner la dépouille mortelle était un savant 

 distingué, mais il était surtout un homme de bien. 



Né à RambervîHers le 12 mars 1796, Paul-Constant Billot fit au lycée 

 impérial de Strasbourg des études brillantes, pendant lesquelles se manifesta 

 la passion qui a dominé sa vie et Ta rendue heureuse, la passion de This- 

 (aire naturelle et en particulier de la botanique. Il y suivait encore les cours 

 de mathématiques spéciales, que déjà il attirait l'allention de Villars et de 

 Nestler, et recevait de ces maîtres savants de précieux conseils et d'hono- 

 râbles témoignages d'affection. Bientôt il se lia d'une étroite amitié avec 

 rexcellenl docteur Mougeot, et alors se marqua nettement la vocation du 

 jeune homme. Billot devint passionné pour la botanique, et pendant près de 



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cinquante ans c'est à cette science qu'il a consacré tous ses loisirs, qu'il a dû 

 toutes ses consolations dans les traverses que lui aussi a eu à essuyer. En 

 relation avec les botanistes les plus distingués de TEurope, le savant que nous 



regrettons entreprit une vaste publication , et il sut la porter à un point où 

 nulle autre n'est parvenue, à un degré qui fait de ses Centuries la col- 

 lection la plus utile pour la flore de France et d'Allemagne. Son nom 

 était connu de tous, et toujours cité comme le nom d'un homme plein de 

 cœur et déloyauté; c'est qu'aussi il n'était pas possible de trouver meilleur. 

 Professeur, et professeur très-distingué , il a , pendant près de trente ans, 

 foriué avec un zèle exemplaire des élèves qui tous sont devenus ses amis, 



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qui tous pleureraient aujourd'hui autour de sa tombe, s'il lui avait été donné 

 de mourir au milieu de ceux à qui il avait appris à aimer également et la 

 science et celui qui l'enseignait. 



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niais si haut que le savant et le professeur méritât d'être placé, l'homme 

 valait encore mieux. Il faut avoir vécu dans sou intimité, avoir reçu les 



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secrets de son âme, pour pouvoir apprécier tout ce qu'il y avait en lui de sen- 

 timents délicats, nobles, généreux. Toujours agréable, toujours gai, môme en 

 ces derniers temps où la douleur le torturait, son aimable enjouement était le 

 reflet de tout ce qu'il y avait d'excellent dans son cœur. Il ne savait qu'aimer, 

 et quand je l'ai vu pour la dernière fois, il n'y a que quelques jours, hélas ! 

 prévoyant sa fin prochaine, en parlant avec calme, il n'éprouvait, me disait-il, 

 qu'un regret i c'était la douleur que sa mort causerait à une sœur et un 

 frère adorés, à une famille tendrement chérie, à des amis bien-aîmés. 



Il avait raison. II s'en allait plein de jours, avec la renommée bien acquise 

 d'un savant et d'un juste; mais il laissait après lui une famille et des amis 

 qui le regretteront toujours. 



Adieu ! 



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En exprimant les regrets unanimes que cause à la Société la 



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