322 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



rieure, tant à Touest da côté de Nant-Cwellyn, qu'à l'est du côté de Nant- 



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Francon, les deux vallées parallèles les plus voisines, la dernière également 

 très-riche en ardoises exploitées. La montagne s'élève de part et d'autre en 

 pente douce, quoique çà et là très-accidentée , couverte de prairies ou de 

 pâturages jusqu'à 200 ou 250 mètres, partout où le permet la nature très- 

 rocailleuse du terrain. C'est dans cette zone inférieure que, dans des métairies 

 clair-semées, sont entretenues, sur la rive gauche du Llyn-Padarn, un certain 

 nombre de vaches, destinées seulement à fournir aux habitants le lait et le 

 beurre dont ils ont besoin, le fromage n'étant point ici un objet de fabrication. 

 De l'autre côté du lac, on aperçoit vers le sommet de cette même zone un 

 grand nombre de petites maisons blanches, éparpillées sur la pente d^la 

 montagne et qui servent de logement à une'partîe de la nombreuse population 

 ouvrière de la carrière de Dinorwig, dont une autre partie non moins consi- 

 dérable est transportée tous les soirs hors de la vallée au moyen du chemin de 

 fer dont j'ai déjà parlé, pour être ramenée le lendemain à ses ateliers par la 

 même voie. Telle est, sur les deux rives du lac, jusqu'à 200 ou 250 mètres 

 au-dessus de son niveau, l'aspect général de la montagne. Immédiatement 

 après vient le désert, inhabité, inhabitable, qui s'étend jusqu'aux derniers 

 sommets de la montagne, sommets qui paraissent former un plateau maré- 

 cageux de 1100 à 1300 pieds (335-WO mètres) d'altitude. 



Tout autre est la vallée supérieure , plus étroitement encaissée par des 

 montagnes plus élevées, plus déchirées et plus abruptes; gorge étroite et sau- 

 vage, où il ne se trouve guère d'autres habitations que celles du village parois- 

 sial peu populeux de Llanberis (1). A droite s'élève le massif imposant du 

 Snowdon, creusé et raviné de mille manières, dont les ravins sont autant de 

 puits ou de cirques, séparés par des pitons d'aspect formidable, le tout for- 

 mant un affreux dédale, au travers duquel circulent quelques rares sentiers, 

 abrupts et dangereux, au moins ceux qui y donnent accès du côté du village 

 de Llanberis et de Beddgelert. Il y a donc plusieurs pitons dans ce groupe. 

 Le plus élevé et le plus central se nomme Y-Wyddfa, et il a 3571 pieds 

 d'altitude absolue, d'après les cartes anglaises, c'est-à-dire 1088 mètres (2), ce 

 qui fait 984 m. au-dessus du Llyn-Padarn. C'est hh m. de plus que le village 

 du Mont-Dpre et 247 m. de moins que le plateau de l'Aubrac (voy. mon 



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(i) La paroisse entière de Llanberis, comprenant les deux fractions de la vallée, haute 

 et basse, ne compte guère que 1000 âmes de population, y compris 500 ouvriers delà 

 carrière de Dinorwig, fixés à demeure dans le voisinage, 500 sur environ 2700 que la 

 carrière emploie habituellement. 



(2) C'est la plus haute montagne du Caernarvonshire, après laquelle viennent le 

 Caraedd-Uewellyn avec 3469 p., le Car-David avec 3427 p., le Shabod avec 2878 p-, 

 le Craîggoch avec 2859 p., le Cnict avec 2214 p., etc. (d'après la carte du Norlh-Wales, 

 ^ une feuUle, de J. et C. Walker). — Le Ben-Nevis, dans les Grampians d'Ecosse, 

 mesure 1325 mètres d'altitude, d'après If^witioire dii Bureau des longitudes; il est donc 

 de 237 mètres plus élevé que le Snowdon. 



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