SÉANCE DU 12 JUIN 1863. 387 



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(le la montagne voisine, et qui paraît, sôus tous les rapports, mériter parfai- 

 tement son nom. On traverse le second tiers par une rampe abrupte et 

 sablonneuse, dont le sol paraît être composé de sables porphyrîques, pour 

 arriver à une croupe nommée Crib-y-DdysgyU c'est-à-dire la dent du plat 

 ou de Vécuelle. De ce point, l'œil plonge, à gauche, dans les profondeurs du 

 Cwm^Liydaio, cirque immense, dont le fond touche presque au niveau de 

 la vallée supérieure de Llanberis. Les parois de ce cirque sont presque à pic 

 et semblent absolument impraticables à rhomme. La nécessité a pourtant 

 ouvert au milieu de ces précipices une sorte de sentier, au moyen duquel les 

 intrépides du Llanberis supérieur peuvent monter au Snowdon, après avoir 

 joint le Crib-y-Ddysgyl, même à dos de poney, ce que j'ai vii de nies 

 propres yeux. Bientôt après la croupe dont Je viens de parler, on trouve la 

 dernière eau coulante de la montagne, sous la forme d'une fistule qui peut 

 remplir un verre d'eau par minute. Tout à côté sont les ruinesd'un bâtiment 

 en maçonnerie, qui servait jadis à abriter les chevaux, pour qui le reste de 

 la montagne était impraticable. Aujourd'hui, moyennant quelques corrections 

 faites au sentier, c'est à cheval, sans avoir un seul instant quitté ma bote, 

 que bientôt j'arrive au sommet du pic le plus élevé du Snowdon, après avoir 

 escaladé un cône terminal haut et abrupt, qui paraît être composé tout 

 entier de rochers et de sables porphyriques, fait remarquable dans un massif 

 d'ailleurs presque uniquement schisteux. 



Le sommet du Snowdon est connu des indigènes sous le nom de Wyddfa^ 

 ce qui signifie éminence (et avec l'article y, réminent, the conspicuous). 

 C'est un petit plateau inégal et raboteux, de 6 ou 7 mètres de diamètre, sur 

 lequel on a établi plusieurs humbles et méchantes baraques, occupées par 

 des marchands de comestibles, sous le toit desquelles quelques personnes pour- 

 raient au besoin trouver un abri contre l'orage ou même un gîte plus que rus- 



ri 



tique pour la nuit. Ces industriels campent lîi, comme je l'ai déjà dit, du 

 15 mai jusqu'au 15 octobre, époque à laquelle les neiges devenues perma- 

 nentes rendent le sommet de la monfagne tout à fait inhabitable. La présence 

 de ces cantines montre bien quelle afllucnce de curieux attire ce point cul- 

 minant, véritable observatoire d'où l'on découvre un vaste horizon, tant sur 

 la mer voisine que sur l'ensemble des montagnes du North-Wales, avec 

 leurs petits lacs presque innombrables. Le 18 août, nous nous sommées 

 trouvés là avec une vingtaine de ces touristes, et, après être rentré le soir au 

 logis, j'ai calculé qu'on pouvait, sans exagérer, porter à cent le nombre 

 des curieux, hommes, femmes et enfants, qui avaient fait ce jour-là la mémo 

 ascension. 



I 



Ce n'était point une vaine curiosité qui m'amenait, mol, au sommet du 

 Snowdon, mais bien la curiosité scientifique de savoir quelle pouvait être 

 la végétation d'un point culminant, situé sous 53% 45' de latitude, à 

 1088 mènes d'altilndo an-dessus du niveau de la mor. Nous étions quatre 



