482 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



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La seconde objection de M. Duchartre est celle-ci : Si les décurrences sont 

 le résultat d'une soudure de Taxe avec la nervure médiane d'une feuille à 

 limbe décurrenl sur le pétiole, Tanalomie devrait faire retrouver sur la tige 

 des faisceaux ligneux plus nombreux. Cette objection nous a trouvé réelle- 

 ment sans réponse convenable , très-certainement parce qoe nous n'en avions 

 pas saisi le véritable sens. Nous avions compris que l'objection s'appliquait 

 surtout à la fusion complète des feuilles avec les tiges dans les Cactées phyllo- 

 morphes, et ce n'est qu'après réflexion et sur cette observation très-juste de 

 M. Gay que Ton doit pouvoir s'assurer du fait sur les Verbasctim^ que nous 

 avons saisi le vraîsensde la question, à laquelle il nous eût été très-facile 

 cependant de répondre de suite. En effet, il nous eût suffi de montrer les deux 

 ti^csdnSymphytum officinale que nous avions entre les mains, pour faire 

 juger à la simple vue que cette soudure (si l'on tient à cette expression) avait 

 réellement lieu. Au reste, nous espérons que la conviction entrera dans tous 

 les esprits en faisant connaître les trois sortes d'observaljpns suivantes : 



1° Nous avons déjà dit que, dans quelques végétaux [Scolymus hispanicus 

 et grandiflorm, Onopordnm Acanthium et illyricum^ et surtout les Cirsium 

 lanceolaium et acanthoidcs et VEchinops sphœrocephaluSt les décurrences 

 caulinaires montrent de la manière la plus claire qu'elles ne sont que les 

 décurrences du limbe, que le défaut d'hécastosie centripète a reportées sur 

 l'axe, puisque les décurrences caulinaires et pétiolaires présentent la même 

 structure, les mêmes sinuosités, les mêmes interruptions, les mêmes acci- 

 dents déformes et de développement. A ces faits, nous ajoutons les suivants: 



2** Dans toute feuille nettement séparée de l'axe par hécaslosîe centripète, 

 on remarque que cette feuille repose sur un renflement de l'axe, que l'on 

 nomme coussinet, et que la feuille finit par se détacher (par hécastosie trans- 

 versale), en laissant une cicatrice sur le coussinet. Or rien de tout cela 

 n'arrive dans les feuilles qu'un défaut d'hécastosie rend décurrentes et laisse 

 unies à Taxe dans une plus ou moins grande étendue. En effet, ici, point de 

 coussinet, point d'articulation ou d'hécastosie transversale, et quand la feuille 

 a rempli ses fonctions, elle se dessèche, se dilacère, se pourrit en laissant 

 encore plus ou moins longtemps sa nervure médiane attachée à l'axe. Ce phé- 

 nomène pouvait être parfaitement observé sur les tiges de Symphytum offi- 

 cinale que nous avons mises sous les yeux de la Société. 



3° Enfin, au point de vue anatomique, on peut aisément reconnaître, par 

 une section transversale, que l'axe, immédiatemeot au-dessus du point de 

 séparation de la feuille, n'a qu'une certaine épaisseur déterininée par du tissu 

 cellulaire, dans lequel on remarque des faisceaux fibro-vasculaires appartenant 

 uniquement au mérithalle. En effet, un peu au-dessous de ce point, on com- 

 mence à constater que cette épaisseur s'est considérablement accrue, et 

 qu'elle montre de la manière la plus évidente une grosse masse de faisceaux 

 fibro-vasculaires provenant du pétiole ou de la nervure médiane de la feuille- 



