SÉANCE DU 11 décembre: 1863, 



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le pays sous le j^iom de JJéséré. Ce professeur, s'éiant procuré d'autres graines, 

 les étudia au poiiiL Je vue toxicologique. Il communiqua son travail à la 

 Société royale (rÉdimbourg, et publia son mémoire dans h Mont hl y Journal 

 de médecine, 1855. Jusqu'alors, on ne connaissait pas la place que Rêvait 

 occuper, dans récbelle végétale, la plante qui fournissait celle graine. C'est au 



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professeur Balfour ,qu ou doit les renseignements J)olani(jues que nous possé- 

 dons aujourd'hui. Quelques graines, cultivées dans le jardin botanique d'JÈdim- 

 bourg, fournirent d'assez beaux échantillons; mais, comme la plante, malgré 

 î5a vigueur, n'avait pas fleuri au bout de deux ans, >J[. Balfour a dû co,\ï}pléter 

 sa description au moyen de spécimens, qui lui ont été envoyés duCalabar; et, 

 dans un mom,oirelu ?i la Société royale d'Edimbourg eu 1859, et inséré dans 

 le vingt-deuxième volume des T^^ansactions de cette Société, il .donne l'his- 

 toire complète de cette Légumincuse. La plante quijournii la J\ève de Calabar 



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fut désignée, par le .professeur Balfour, sous le nom de Phi/yostiyma vene- 

 nosum, et, comme sa graine diffère de celle delà tribu des Phaséolées, il créa 

 une tribu nouvelle, sous le nom iV Euphnséolces^, et non Phaséolées comme 

 on l'a écrit par erreur, sous-ordre des Papilionacées. La contrée dans laquelle 

 on trouve la Fève de, Calabar est située, comme on je sait, dans la région 

 occidentale de l'iVCrique, près de la baie de Biafra, entre h" et 8° de latitude 

 Jiord, 6° et 12° de longitude est; son étendue mesure une longueur .de 

 100 milles anglais et une largeur de 50, dans le territoire d'une tribu appelée 

 £^boé, et placée à l'ouest des sources du Niger. 



Le Physostigma vmenosum est une .plante grimpante , yivace, aileignant 

 quelquefois une longueur de 15 mètres; il se plaîL aux environs des cours 

 d'eau et des terrains marécageux. Son fruit mûrit en loi^te saison, mais plus 

 communément dans la saison pluvieuse, de janvier h septembre. L'inflo- 

 rescence est axiilaire, formée par des grappes miiUiflores, dont le rachis est 

 noueux et en zigzag; la corolle est pâpilionacce, d'une cr.leur purpurine 

 veinée d'un roscpâlo, et incurvée en forme de croissant. Le îétamines sont au 

 nombre de dix, diadciplips, et le pisUl offre un stigmate coiffé par une sorte 

 «le capuchon en forme de croissant. La gousse, lorsqu'elle est dans sou état 

 de maturité, est d'ufie cpHleur brune et présente près de 15 à 20 centimètres 



