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jeune collaborateur que sa santé délabrée lui faisait subir, son imaginalioa 

 surexcitée voyait un rival d'autant plus h craindre qu'il ne pouvait s'empêcher 

 de restiiner. De là des difficultés de détail, des malentendus, des froisse-, 

 menls d'amour-propre, des torts réciproques, adoucis d'ailleurs par rhonne- 

 télé parfaite des parties ; lutte pénible, que notre respect affectueux pour 

 Saint-Hiiairenous ferait couvrir d'un voile indulgent, si le souvenir n'en était 

 encore présent chez des savants contemporains, et si l'alïitude de Cambes- 

 sèdes dans ces débats n'était un lémoignagne de plus de la générosité de son 



caractère. 



Étroitement lié avec Adrien par la conformité des âges, des idées, des 



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talents cl des goûts, Cambessèdes prenait souvent parti pour son ami contre 

 les susceptibilités de leur collaborateur. Riais, en dehors de cette partialité 

 bien excusable, l'âge, le savoir, rhonneteté profonde, l'urbanité parfaite de 

 Saint'Hilaire commandaient le respect h Cambessèdes et lui rendaient naturel 

 le rôle de conciliateur. De son côté, malgré la timidité de son caractère, 

 malgré la réserve de ses manières, malgré la débilité de son tempérament de 

 malade, Saint-Hilaire aima toujours dans Cambessèdes répanouîssement de 

 la jeunesse, l'entrain bruyant de l'humeur, ou plutôt ces qualités extérieures, 

 indices d'un cœur chaud et généreux, exercèrent sur son esprit lin)ide une 

 fascinalîon qu'explique peut-être le contraste même des deux natures. 



Sous ces légers troubles, du reste, entre gens faits pour s'estimer et dignes 

 de se comprendre, la science établissait un courant commun de vues et 

 d'expressions, qui donnait à cette œuvre multiple un caractère d'unité bien 

 rare dans les travaux collectifs; ou y sent les mômes principes, puisés à la 

 même école. Saint-Hilaire, malade, éloigné de Paris, fait de prodigieux efforts 

 d'esprit pour maintenir cette unité. Le talent de ses collaborateurs lui rend 

 facile celte tâche i/]grate. S'il insiste avec un soin minutieux sur l'exaciitude 

 des noms des localités brésiliennes, s'il explique de loin ce qui peut rester 

 obscur dans ses noies de voyageur, il n'en approuve pas moins dans son 

 ensemble la manière de ses jeunes aides, et ne ménage pas, à Cambessèdes en 

 particulier, ses encouragements et ses éloges. « J'ai lu vos descriptions, 

 » écrit-il en septembre 1827, et je ne puis que vous en faire compliment. 

 » Elles sont comnïc je' les aime, claires; on les lît sans peine, et elles me 

 » paraissent bien peindre les objets. Votre manière se rapproche de la 

 » mienne; je serais tenté d'en concevoir de l'amour-propre, si cola convenait 

 D a un pauvre souffreteux. » Et plus lard, en uovembie 1828, à propos de 

 descriptions de Sapindacées : <' Cela est bien, très-bien; j'y trouve tout ce 

 » qui me plaît dans une description : ordre , clarté, choix heureux d'exprcs- 

 » sîons. Ne changez point de méthode, sous prétexte de faire mieux; fail<?s 

 » comme vous a\cz fait, et le mieux, si vous ne Tavcz pas atteint, viendra 

 » tout seul, sans que vous vous en aperce\iez. On peut actuellement vous 

 .) compter parmi ceux qui ont le mieux décrit. « 



