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SOCIETE BOTANIQUE DE FRANCE. 



ministres de Charles X peudaul leur procès au Luxembourg, allant en pleine 

 nuit, sous Tescorte mcnaçanle de conspirateurs des clubs, prévenir M. Pas- 

 quier des projets d'émeute contre la Chambre des pairs ; signalant (out haut 

 à l'honnête Lafayette les agents révolutionnaires qui se glissaient dans ses 

 salons ; partout il se montra vigilant, intrépide, brave sans forfanterie, plein 

 de sens et de tact au milieu des passions déchaînées. 



^m cet épisode militaire ne fut heureusement qu'un intermède dans son 

 existence scientifique. Il est curieux d'en trouver la trace dans des lettres de 

 son ami Jacquemont, lettres écrites du fond de Tlnde, d'où ce vif et charmant 

 esprit suivait avec un intérêt fiévreux les événements de son pays (1). 



Donc, comme le dit spirituellement Jacquemont, Cambessèdes, renonçant 

 à ses « grandeurs chevauchantes », reprît, des les premiers mois de 1831, 

 la loupe, la pointe de canif et la plume. La placé d'aidc-naluraliste qu'il avait 

 acceptée au Muséum n'était pour lui qu'un prétexte pour continuer de vivre 

 à Paris, malgré les instances de son père, qui le rappelait à Montpellier. 



Une collaboration plus active à la Flore du Brésil fut le premier signe de 

 cette nouvelle ardeur. Mais bientôt un devoir pieux le fit renoncer à cette 

 tâche, pour jeter sur la mémoire d'un ami au moins un redet de gloire pos- 

 thume. Cambessèdes entreprit la description des plantes de Jacquemont. 



Quoi que le docteur AVallich ait fait et fait faire, il me restera assez de 

 » nouveautés en botanique pour avoir le prétexte d'un livre de botanique, 

 »^ c'est-à-dire une description des diverses espèces de plantes de THimalaya, 

 fi et, si je ne m'abuse, le livre que je conçois, fort peu volumineux, ne sera 

 1 pas âçppuryu d'intérêt. Je comparerai la végétation de l'Himalaya à celle 



(1) On nous saura gré, sans doute, d'extraire des papiers de Cambessèdes les deux 

 lettres inédites de Jacquemont où des allusions sont faites à cette période de la vie de 

 son ami. Nous ne résistons pas même au désir de reproduire la plus grande partie de 

 ces lettres, où se peint si bien, avec ses qualités et ses défauts, le caractère de récrivain.^ 

 Nous en retranchons seulement des passages où son humeur gauloise et sarcastique 

 s'exerce trop libremeot sur des personnages dignes de respect ; 



i A la source de THydaspe, au diable! tout au fond des 

 montagnes de Cachemyr, le 21 juillet 1831. 



» Vous savez trop bien par expérience, mon cher ami, la besogne qui accueille, à leur 

 retour au gîte, ceux de notre métier qui viennent de grimper le matin à cinq ou six 

 mille pieds au-dessus du niveau de la mer, pour ne pas excuser la brièveté préméditée de 

 cçs lignes. J'étais nubîcole ce malin et ne suis pas revenu les mains vides de la région des 

 nuages, où les trésors à notre usage ne manquent point. La besogne me déborde. Mais la 

 rare occasion d'un courrier se présente, et je laisse à mes gens le soin de mes herbes pour 

 satisfaire à quelques dettes urgentes. Il y avait juste un an que je n'avais pas reçu dc^ 

 nouvelles d'Europe, quand une masse énorme de correspondance est venue fondre sur 

 moi dans ces solitudes. Il y a deux jours ; je tremble encore de la diversité des émotions 

 que leur lecture a excitées en moi. Vous êtes, mon bon ami, au nombre de ceux dont je 

 n'aurais pas assuré la tête ; car j'étais bien persuadé que vous n'auriez pas regardé les 

 autres faire il y a un an à pareil mois. Mon père m'écrit: Ton ami Cambessèdes est un 

 fler luron* ma foi; — et le» journaux de Paris, que l'extrême obligeance du gouverneur 



