SÉANCE DU 11 DÉCEMBRE 1863. 555 



«des Aipes, de^ Rocky mountains à l'ouest du Missouri, et des hautes 

 « Cordillères de rAmérique équinoxiale ! » 



Ainsi écrivait à sou frcre Porphyre, le 1" novembre 1830. l'illustre et 

 infortuné voyageur. Noble rcve, que la mort in^pitoyable devait dissiper, avec 

 bien d'autres, le 7 décembre 1832, dans les plaines brûlantes de Tlndoslan, 



Ce que rêvait Jacquemont, il pouvait seul l'accomplir. Observateur péné- 

 trant, peintre plein de sentiment et de goût, il «urait sans doute esquissé 

 d'une façon magistrale ces grands traits de la nature, dont ses lettres trahis- 

 sent si bien la saisissante impression. Au lieu de ce tableau vivant, Cambes- 

 sèdes ne pouvait faire et ne fit qu'une froide étude technique ; il mit à cette 

 œuvre son talent de descripteur; mais des épaves ainsi arrachées au naufrage 

 d'un grand voyageur ne font que mieux senlir le vide que laisse sa perte 



prématurée. 



Si quelqu'un, du reste, parmi les amis de Jacquemont, dut cruellement 

 sentir cette perle, ce fut Cambessédes. Ils s'étaient connus de bonne heure, 



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à Montpellier, en 1821, alors que Jacquemont, dans son ardeur de bota- 

 niste néophyte, préludait, par un voyage pédestre eu Auvergue, dans les 

 Cévennes, en Languedoc, eu Provence, à ses grandes caurses dans les AlpeSr 

 à ses visites h Saint-Domingue, aux États-Unis, et surtojt à son mémorable 

 voyage dans l'Iiule. Jacqucmout avait alors vingt ans, et Cambessédes, à 

 quelques jours prés, un an déplus. Tous deux pleins de feu, inu'épides jusqu'à 

 l'imprudence, rivalisaient sans doute de zèle et d'entraînement dans leurs 

 courses botaniques. On raconte même do premier un trait de hardiesse qui 

 dut le grandir aux yeux de son digne émule. 



général me fait parvenir à 200 lieues de ses frontières, m'apprennent que le capitaine 

 Cambessédes, aiJe-de-carnp de son oncle et inspecteur lui-même au pelit pied des gardes 

 aalionales, passe des revues en province, fait tourner à gauche et à droite, puis fait 

 fermer le cercle, et monte à cheval pour recommencer ailleurs, et court encore. Que 

 devient la Flore du Brésil dans cette bagarre? » 



« iff octobre 1831. 



» Mon père m'écrivait au mois de mars dernier que vous aviez mis de côté Votre grand 

 sabre et vos éperons pour reprendre la loupe, la pointe de canif et la plume. Il m'a dit 

 aussi que vous aviez accepté la place de Toscan (aide-naturaliste au Muséum) pour 

 prouver à vos parents de Montpellier que vous deviez rester à Paris. J'imagine que, par 

 le temps qui court, la politique divise bien des familles, surtout dans voire midi, et que 

 l'air de Paris est regardé comme fort mauvais par bien des habitants de votre province. 

 Tel, a ma connaissance, efl arrivé de Touviûtie à Paris passablement orthodoxe il y a 

 quelques aniïées, que voilà devenu un enragé. T... par exemple. Depuis la démission de 

 M. de La Fayette, voire oncle M. Dumas me paraît retiré dans la coulisse, et déjà je 

 pCitse qu'avec lui vous aurez quitté les giaiideurs chevauchantes. Ardent comme vouf 

 l'êtes, cet eiitr'acte i\G vos études accoutumées a dû vuus intéresser vivement. Mais 

 quand le mouvement se prolonge, il fioit par paraîlre aussi monotone que le repos. Cela 

 est vrai; même de la tempête, sans métaphore. Quand elle dure plus de vingt-quatre 

 heures, on ne songe plus à admirer sa beauté: elle ne semble qtt'incommode. Je ae 

 doute pas que vous n'avez retrouvé des charmes à la bo'anique après rinfidélilé patrie-^ 

 *ique que vous lui avez faite en passant; » 



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