CAO SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



VOUS avez récenimeiU parcourues, l'ont été par Villars, son contemporain et son 



ami. 

 Jusque vers le milieu du dernier fîiècle, la végétation des Alpes de la Savoie 



et du Piémont n'avait été qu'imparfaitement étudiée, et les seuls documents 



recueillis étaient épars dans les ouvrages généraux. Boccone, qui avait parcouru 



le Piémont et avait herborisé au Mont-Cenîs, dans la vallée de la Maurienne et 



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dans les montagnes entre Chambéry et Annecy, mentionne dans son Museo di 

 plante î^are (1697) un certain nombre de plantes de la Savoie et du Mont- 

 Cenis. Ant. de Jussieu, dans l'important ouvrage dû au père Barrelier, Plantœ 

 per Galliam^ Hispaniam et Italiam ohservatœ^ qu'il a édité en 1714, après 

 la mort deTauteur, indique quelques espèces de la même région. Gérard, dans 

 son Flora gaîlO'provîncialis {nQl)t a donné d'assez nombreuses indications 

 sur les plantes observées par lui dans les Alpes de la Savoie et du Piémont et 

 particulièrement au Mont-Cenis, Saussure avait communiqué à Haller les 

 plantes recueillies par lui en Savoie, et elles sont mentionnées dans VHistoria 

 stirpium indigenarum Helvetiœ (1768). Mais ce n'est qu'en 1785, date de la 

 publication du Flora pedemontana d'AlIioni, que la science eut un travail 

 général sur la région que nous allons explorer. Toutefois, dès 1750, Allioni 

 avait exploré presque tout l'ensemble delà Savoie^ et dès 1755, il avait publié 

 une première livraison d'un Pedemontii stirpium spécimen. Mais bientôt, en 

 raison de l'abondance et de l'importance des matériaux, dus soit à ses recherches 

 personnelles, soit à celles des nombreux botanistes qui lui prêtent leur con- 

 cours, il conçoit le plan du Flora pedemontana, dont la publication est dès loi's 

 décidée. Vingt années sont consacrées à la préparation de cette œuvre magis- 

 trale ; les plantes nouvelles et celles non figurées sont illustrées par des planches 

 gravées, que l'auteur communique aux plus savants botanistes de l'époque, à 

 Murray, Haller, Villars, etc. Il ne se laisse détourner de son travail de prédi- 

 lection, ni par les travaux de son enseignement comme professeur de clinique 

 et de botanique, ni parles soins qu'il a à donner à l'établissement du Jardin 

 botanique de Turin et au classement du Musée d'histoire naturelle de cette 

 ville, ni par une grave ophthalmie qui lui laisse une grande faiblesse de la vue. 

 Mais pendant qu'il réalise si laborieusement son œuvre, l'illustre botaniste a le 

 regret de voir publier par Linné, Gouan, Jacquin, Haller, Villars, un assez 

 grand nombre d'espèces qu'il avait reconnues comme nouvelles. Allioni avait 

 un esprit trop élevé pour se laisser détourner du but par ces petites contra- 

 riétés, qui sont réservées, du reste, à tous ceux qui, comme lui, s'occupent 

 moins de question de priorité que des services qu'ils peuvent rendre aux progrès 

 de la science. II fait lui-même de nombreux voyages dans les parties les moins 

 connues du pays, et stimule le zèle de tous les explorateurs. Cette abnégation 

 devait trouver sa récompense, et le savant botaniste Bellardi donne à Alliom 

 un concours aussi dévoué que désintéressé. Bellardi, comme Chaix le fait pour 

 Villars, renonçant h publier lui-même les résultats de ses voyages et de ses 



