SESSION EXTRAORDINAIRE A CHAMBÉRY, JUILL.-AOUT J8(33. 645 



année 



VAiiemisia Absinthium L. , comme plante indigène de notre pays. 



Compatriote de Bauliin et rival de Linn6, Haller vint h deux reprises, 

 eu 1728 et en 1736, herboriser au mont Salève. Le Chablais ne lui fut pas 

 étranger, et c'est sur les frontières d'une province de l'ancien duché de Savoie 



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termes Saussure rend compte d'une visite qu'il fit à la résidence du bota- 

 niste sohtaire : 



« Lorsque j'allai le voir en 1764, j'étais déjà depuis quelques années en 

 » relation avec lui, je lui avais même fait d'autres visites et il m'avait toujours 

 » reçu avec bonté ; maïs cette dernière parut lui faire encore plus de plaisir, 

 » parce qu'il était, comme il le dit lui-même, pressé du besoin de voir quel- 

 .» qu'un avec qui il pût s'entretenir des objets de ses études. En effet, il sus- 

 » pendit toutes ses occupations, et pendant les huit jours que je passai daiis 

 » sa maison, j'eus le bonheur d'être continuellement avec lui. J'avais alors 

 ') vingt-quatre ans, je n'avais point encore vu, et je n'ai même guère vu depuis, 

 ï> d*hommes de cette tre\npe : car Tami (1) le plus intime qu'il ait eu, le seul 

 » philosophe avec lequel j'aimasse à le comparer, est trop modeste pour me 

 » le permettre. Il est impossible d'exprimer l'admiration, le respect, je dirai 

 presque le sentiment d'adoration que m'inspirait ce grand homme : quelle 



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^> tait sa supériorité (et comment aurait-il pu l'ignorer?), au moins n*offensait-il 

 » jamais l'amour-propre ; il écoutait les objections avec la plus grande patiçnce, 

 » résolvait les doutes et n'avait jamais le ton tranchant et absolu, si ce n'est 

 » quand il était question de ce qui pouvait blesser les mœurs ou la religion. 

 » Ces huit jours ont laissé dans mon âme des traces ineffaçables; sa conversa- 

 tion m'embrasait d'amour pour l'étude et pour tout ce qui est hon et hon- 

 » nêtc; je passais les nuits à méditer et à écrire ce qu'il avait dit le jour; je 

 » ne me séparai de lui qu'avec les regrels les plus vifs, et notre liaison n'a fini 



» qu'avec sa trop courte vie. » 



Haller passa six ans à Roche, chargé de la direction des salines de Bqx (2). 

 Il avait compté sur cette retraite isolée i)our se livrer entièrement à ses études 



(1) Cette allusion a trait à Tun des hommes qui ont le plus contribué à propager le 

 goût des sciences naturelles au dernier siècle, à l'illustre Bonnet qui était à la fois le 



maître et l'oncle de Saussure. 



(2) Visitant, il y a quelques années, les salines de Bex, j'ai pu me convaincre par 

 moi-même que ce bel établissement conservait encore l'empreinte du grand homme qui 

 avait présidé à son administration cent ans auparavant. 



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