SESSION EXTRAORDINAinE A GHAMBÊRY, JUILL.-AOUT 1863. 681 



nantsdela chaîne des Alpes. Le Mont-Rose, par exemple, d'une altitude peu 

 inférieure à celle du Mont-Blanc, et environné de masses de neiges et de 

 glaces presque aussi considérables, devait nous offrir dans la v 



I 



environs un appauvrissement analogue. En examinant les plantes récoltées 

 par nous en 1861, dans une excursion à la vallée de Saint-Nicolas, située au 

 pied du Mont-Rose, nous fûmes surpris d'y retrouver là plupart des espèces 

 propres à la vallée de lignes et au Mont-Cenis, et qui font défaut au Mont- 

 Blanc. Force fut donc de rechercher dans un autre ordre de faits Texplication 

 de ce phénomène. 



La liste des plantes observées sur le Cramont par M. Parlatore (1) nous 

 tomba alors entre les mains. Ce fut un trait de lumière. En voyant figurer dans 

 cette énumération bon nombre des espèces ci-dessus, le Cramont devenait un 

 jalon indiquant la direction prise par cette colonie de plantes. Il en résultait 

 que sans se rompre, l'aire de dispersion de ces espèces subissait simple- 

 ment une déviation, et que ces dernières, abandonnant la chaîne de faîte pour 

 suivre à travers le duché d'Aoste les contre-forts méridionaux du Mont-Blanc, 

 regagnaient les cimes vers le Grand-Saint-Bernard. De ces observations décou- 

 lait pour nous la conclusion naturelle que ce changement si brusque dans la 

 rtiarclie de ces plantes était dû uniquement à un changement correspondant 

 dans la direction des terrains sur lesquels elles croissent. 



En effet, au premier examen de la carte géologique dont nous parlions tout 

 à l'heure, il n'est pas difficile de voir que le trajet suivi par ces espèces est 

 exactement l'espace occupé *par le terrain anthracifèrc (2), terrain formant une 

 vaste zone qui commence pour la Savoie ail Galibier, s'avance dans la Mau- 

 rienne et la Tarentaise en suivant la ligne de faîte des Alpes jusqu'au col de 1* 

 Seigne^ où il s'écarte de cette ligne pour former la rive gauche de l'Allée- 

 Blanche, le Cramont, 6t se prolonger par le duché d'Aoste jusqu'au Grand- 

 Saint-Bernard. A ce point, le terrain anthracifèrc reparaît sur la ligne de 

 faîte, et avec lui toutes les espèces énumérées plus haut. 



La partie de la chaîne qui s'étend du col de Galize au col de la Seigne, 

 passant par Mont -Valaisan, le Petit-Saint-Bernard et Beaupré, comme aussi 

 la portiori du terrain anthracifèrc comprise entre le Cramont et le Grand-Saint- 

 fiernard, sont encore à étudier. En attendant que nous puissions explorer ces 

 localités, s'il nous est permis de conclure par induction, nous croyons pouvoir 

 affirmer qu'on retrouvera dans ces Alpes la majorité des plantes de cette for- 

 mation, rendez-vous ordinaire des espèces les plus rares de la flore alpine. 

 Kous ajouterons encore une remarque ix)ur jeter du jour sur cette question : 

 Tannée dernière, nous fîmes une excursion au glacier de Routou, au-dessus 



^ V 



t 



(1) Viaggioalla catena del Monie-Bianco et al Gran-San-Bemardo , pp. 32, 45. 



(2) Les travaux d'un de nos plus savants géologues ont démonîré que ce terrain doit 

 être rapporté aux formations houillères et triasiques dont il présente tous les caractères» 

 soît paléontologîques , soit statîgraphiques. 



T. X. 



/j5 



1 



^ 



f" 



