SÉANCE DU 27 JANVIER 4865. 61 
Cet ensemble d’inductions ne suffit-il pas pour démontrer l'identité mor- 
phologique de nos Saxifrages, et l'identité morphologique n'est-elle pas la 
preuve de l'identité spécifique ? 
Mais, me dira-t-on, ses souches ligneuses mettent le S. nervosa à une dis- 
tance énorme de ses congénères, pourvus de souches herbacées. La nature 
répond péremptoirement, selon moi, à cette objection plus spécieuse que 
solide. Nostrois Saxifrages, plantes vivaces, me paraissent parcourir une période 
indéfinie. Leurs racines, corroborées par les sucs nourriciers qu’elles puisent 
davs le sein de la terre et sur les parois des rochers, en recevant un nouveau 
degré d'expansion , subissent chaque année une modification nouvelle. Elles 
passent graduellement du tendre au solide, du solide au subligneux, du sub- 
ligneux au ligneux. L'observation vient à l’appui de cette assertion. Nos 
Saxifrages croissent tantôt sur les rochers découverts et nus, tantôt dans des 
sites ombragés ou humides. Dans le premier cas, la plante prend une forme 
mesquine et sombre; ses feuilles sont sessiles et dures, ses jeunes pousses 
herbacées plutôt que subligneuses. C’est le S. exarata Lapeyrouse. Ces 
mêmes souches, se développant par l’âge, s’allongent outre mesure, sortent 
parfois de leur centre de végétation, et demeurent exposées à l’action de l'air, 
Alors, soit par l'effet de la radiation solaire, soit par l'effet des influences 
météorologiques, soit par l'effet d’une puissance végétative due aux essences 
contenues dans le sein de la roche-mère, elles finissent par contracter la soli- 
dité et la dureté du bois. Nous venons d'assister à la création du S. nervosa 
Lapeyrouse. Ce qui prouve la vérité de cette conclusion, c’est que le pré- 
tendu type nervosa, d’une extrême rareté, se retrouve presque partout soli- 
taire et escorté d’une prodigieuse quantité d’individus de la forme exarata, 
qui décore de ses belles touffes les rochers mouvants des montagnes de Héas. 
Dans le second cas, c’est-à-dire lorsque la plante croît à l'ombre de quelque 
rocher ou à côté de quelque filet d’eau, tous ses éléments prennent des pro- 
portions plus considérables. Ses souches herbacées, surmontées de leurs rejets 
feuillés, mesurent près de 2 décimètres. Je viens de nommer le S. intricata 
Lapeyrouse. À côté de ces trois formes s’en produit une quatrième, d’une fré- 
quence incontestable. C’est celle que prend notre plante germant sur un sol 
aride ou exposé à l’action des rayons solaires. Son rhizome y acquiert une 
consistance qui autorise à le considérer comme subligneux. Cette forme est 
intermédiaire au type exarala et au type éntricata; on peut choisir. Voilà, 
si je ne me fais illusion, la démonstration à posteriori de notre thèse. 
J'arrive à l'argument ad hominem. Les partisans des trois espèces convien- 
nent que les souches des $. exarata et intricata, se transformant à la longue, 
finissent par abandonner leur nature herbacée pour devenir subligneuses. 
Qu'’auraient-ils à répondre à quelqu'un qui leur dirait: Puisque les racines 
de vos plantes peuvent se modifier à ce point, qui les empêchera de passer 
outre et d'arriver enfin à l’état ligneux ? On peut donc sans témérité adopter 
