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En 1850, ayant vu combien l’orographie de Majorque est fortement accen- 
tuée, je résolus d’en connaître les altitudes principales. A cet effet, j’y portai en 
4852 unexcellent baromètre Fortin, qui me permit d'indiquer assez exactement, 
j'espère, le relief de cette île ainsi que celui d’Iviça, et de donner la hauteur 
à laquelle commencent ou disparaissent certaines espèces intéressantes. 
Comme Majorque nous cffre, outre son type propre, des terrains presque 
exactement semblables à ceux de Minorque, Iviça et Formentera, et qu’elle 
possède, à peu d’exceptions près, la végétation des autres îles, nous nous 
occuperons d’abord exclusivement de la grande Baléare, et nous pourrons 
ensuite, par une rapide description comparée, donner une idée exacte de ses 
voisines. 
Placées dans le bassin nord-ouest de la Méditerranée, entre 38° et 40°,5 
de latitude nord, les îles Baléares sont échelonnées suivant une ligne qui 
s’étend du nord-est au sud-ouest, sur une longueur de 300 kilomètres envi- 
ron. L’extrémité nord-est de cette ligne, la Mola de Mahon, est à 320 kilo- 
mètres de l'Espagne, et mesure la moitié de l’espace qui sépare Alger de Mar- 
seille ; l'extrémité sud-ouest, le rocher de Vedra, à Iviça, est à 80 kilomètres 
seulement du cap Dænia près Valence. 
Majorque est placée entre Minorque et Iviça ; quadrilatère imparfait, pro- 
tégée sur ses côtes nord-ouest et sud-est par des hauteurs escarpées, cette île 
offre, en miniature, l’orographie d’un grand pays complet : la montagne, 
la plaine, les murais et les plages. 
La chaîne de montagnes la plus élevée, celle du nord-ouest, présente une 
suite de sommités de calcaire jurassique et crétacé, dont la direction est 
orientée nord-est, sud-ouest. Vers le milieu de cette chaîne se trouvent les 
deux points les plus élevés : Puig-Muyor de Torellas, qui mesure 1400 m., 
et Puig-Mayor de Massanellas, 1360 m. Le reste se maintient entre 
600 m. et 1000 m. d'altitude, et les dépasse rarement. 
Écueil immense, composé de rochers qui s'élèvent presque partout verti- 
calement du sein. des flots, ce grand rempart naturel forme, sur une étendue 
de plus de 80 kilomètres, une puissante arête qui protége l’île contre les vents 
du nord et du nord-ouest. Sur le versant sud-est, cette chaîne principale 
s’abaisse rapidement vers la plaine, qui ne présente plus que des ondulations. 
Une partie de la côte sud-est possède aussi des montagnes, mais d’une 
importance beaucoup moindre : leur point culminant peut atteindre environ 
500 m., et la moyenne se maintient à 300 m. 
Entre ces deux côtes montagneuses du nord-ouest et du sud-est, se trouve 
la plaine, sensiblement ondulée en certains points; son rivage, à l’est et au 
sud, offre des plages espacées et de peu d’étendue, enfin au Prat, à Campos, 
à l’Albufera d’Alcudia, on trouve des marais qui disparaîtront bientôt sous 
l’action intelligente et continue du travail de l’homme. 
La grande chaîne rocheuse qui protége Majorque au nord-ouest est formée 
