SESSION EXTRAORDINAIRE A NICE, EN MAI 1865. XIII 
naturalisés. L’acclimatation présente plus de difficultés ; elle consiste à faire 
réussir les plantes d’un climat chaud dans un pays dont la moyenne de la tem- 
pérature est inférieure à celle de la patrie de ces plantes. On a nié que l’accli- 
matation soit possible ; on est dans le vrai si l’on entend dire qu’un individu 
végétal enlevé de son pays natal périt aux premières atteintes d’un froid auquel 
sa constitution ne peut s’accommoder. Mais il ne s’agit pas seulement d’indi- 
vidus, il s’agit de races, et l’on ne saurait mettre en doute aujourd’hui que les 
semis ne donnent lieu à des variétés nouvelles, dont les différences avec l’espèce- 
type peuvent porter non-seulement sur la couleur, sur l'ampleur, sur la 
forme (dans certaines limites), mais aussi sur la consistance ; or, la solution 
de la question est dans ce dernier mot. Si les semis peuvent accidentellement 
fournir des individus de consistance plus résistante, de complexion plus ro- 
buste, ces variétés pourront, par des semis répétés, produire des variétés nou- 
velles dans lesquelles ces qualités précieuses seront encore exagérées ; l'espèce 
pourra dès lors être considérée comme acclimatée, par l'intermédiaire de ces 
nouvelles variétés plus résistantes aux variations et à l’abaissement de la tem- 
pérature que le type primitif. Mais l’acclimatation a des limites que l’expé- 
rience seule peut, pour chaque espèce, conduire à déterminer. 
Hâtons-nous aussi d’ajouter qu'il n’y a rien d’absolu dans les températures 
indiquées par les instruments les plus précis, et que le thermomètre ne nous 
donne, au point de vue qui nous occupe, que des renseignements approxima- 
tifs et insuffisants. En effet, à abaissement égal de la température de l'air con- 
staté par le thermomètre, une plante sera ou ne sera pas atteinte par la gelée, 
selon que le froid sera survenu par un temps sec ou par un temps humide : 
la plante non mouillée ne souffrira pas d’un froid intense, tandis que la plante 
mouillée périra par un froid bien moindre. 
Une seconde condition non moins importante consiste dans l'état du ciel, 
pur ou nuageux ; personne n’ignore que les nuages servent d'écran contre le 
rayonnement vers l’espace, et qu’à ce point de vue ils sont, pour les plantes, 
de véritables couvertures : nos toiles et nos paillassons protecteurs font en 
petit ce que les nuages font en grand. 
Une troisième condition atmosphérique qui modifie puissamment aussi 
l’action plus ou moins grave de l’abaissement de la température sur les 
plantes, consiste dans l’état du ciel pendant le dégel ; si le dégel s'opère lente- 
ment, par un temps couvert et pluvieux, la plante souffrira beaucoup moins que 
si le dégel s'opère brusquement sous l'influence d’un brillant soleil. Aussi les 
plantes placées au nord, qui ne reçoivent que peu ou point les rayons du soleil, 
sont-elles souvent beaucoup moins atteintes par la gelée que celles qui sont 
exposées en plein midi. 
Une quatrième condition consiste dans la période de végétation plus ou 
moins active dans laquelle se trouve la plante lorsque survient la gelée ; si la 
plante est dans une période de développement et de floraison, si elle est en 
