SÉANCE DU 12 JANVIER 1806. 11 
signalés depuis par MM. Decaisne, Planchon, Schacht et d'autres. savants 
observateurs. 
J'ai moi-même fait connaitre, à différentes époques, soit dans les Comptes 
rendus de l'Académie, soit dans d'autres recueils scientifiques, les résultats de 
mes recherches sur l'ovule des différents genres appartenant à la belle famille 
des Marantées, sur celui du Ricin, et, dans un travail dont M. Brongniart m'a 
fait l'honneur d’être le collaborateur, sur celui du Posidonia Caulini. 
Mes observations sur l'ovule du Ricin m'avaient présenté de curieuses par- 
ticularités de structure. Mais elles prennent aujourd'hui une importance nou- 
velle, car elles me paraissent devoir servir à jeter quelque jour sur le sens 
morphologique des organes de fructification des Cycadées. 
Ges organes ont été diversement interprétés par les botanistes et le sont 
encore aujourd'hui. 
L. -C. Richard considérait la fleur femelle des Gycadées comme formée d'un 
calice monosépale adhérent à un ovaire semi-infére, uniloculaire et uni-ovulé, 
opinion qui n'eut d'autre partisan que le fils de cet illustre botaniste. 
Il n'en fut pas ainsi de celle que Robert Brown fit connaitre en 18206, et 
d’après laquelle l'ovule des Cycadées n'est, à aucun âge, renfermé dans un 
ovaire, mais se trouve exposé directement à l'action du pollen. 
Guill. Miquel, dans ses Observations sur l'ovule et les embryons des Cy- 
cadées (4); Adrien de Jussieu, dans ses Éléments de botanique; Endlicher, 
dans son Genera plantarum ; M. Ad. Brongniart, dans son Ænumération 
des genres de plantes cultivés au Muséum; MM. Decaisne et Naudin, dans 
leur Manuel de l'amateur des jardins, et beaucoup d'autres botanistes émi- 
nents reconnurent, comme Robert Brown, que les Cycadées sont des plantes 
gymnospermes , c'est-à-dire munies d'ovules nus, non renfermés dans un 
pistil clos et surmonté d'un style et d'un stigmate. 
Cependant, dans ces dernières années, M. Payer fut conduit à revenir, au 
moins en partie, aux idées de L.-C. Richard. Il admit, en effet (Familles 
naturelles des plantes), que les fleurs femelles des Cycadées consistent en un 
pistil, sans aucunes traces d'enveloppes florales; que l'ovaire de ce pistil est 
supere, surmonté d'un style court, uniloculaire, et ne contient qu'un seul 
ovule sans enveloppes, attaché au fond de sa cavité, 
Pour arriver à une conviction motivée sur cette importante question, j'a! 
soumis à l'examen microscopique les organes de fructification de deux espèces 
de Zamia et du Cycas circinalis qui viennent de fleurir dans les serres du 
Muséum d'histoire naturelle. 
Les écailles peltées du cône femelle des Zamia portent suspendus à la face 
inférieure du disque hexagonal qui les termine deux corps ovoïdes qui sont 
les organes reproducteurs de la plante. Chacun de ces corps offre, dans son 
(1) Ann. sc. nat. 3° sér, t. HI, p. 193. 
