88 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
quelque chose, nous ne trouvons pas toujours, même dans la langue la. plus 
perfectionnée, d'expressions qui rendent nos pensées et toutes leurs nuances , 
c'est pourquoi nous sommes forcés de catégoriser. Tout au contraire, ne- 
tura non facit saltum. Ainsi, telle et telle forces sont bien voisines, et arrivent 
à se confondre ou à se transformer l'une dans l'autre, ou bien elles présentent 
des phénomènes analogues, de telle facon qu'elles semblent s'engendrer mu- 
tuellement ou n'être que des modalités l'une de l'autre : ainsi. de l'électricité, 
de la chaleur et de la lumière. Alors qu'il s'agit de ces forces dont les manvi- 
festations sont physiques, nous pouvons encore indiquer leurs lignes de sépa- 
ration ou leur en créer de fictives et d'arbitraires pour aider notre intelligence 
et faciliter la compréhension de nos pensées. S'il s'agit de la partie purement 
intellectuelle des étres dont les manifestations ne tombent pas sous nos sens, la 
difficulté grandit, et ce n'est pas sans efforts, ni sans nuire uu peu à la 
vérité que, nous servant d'images, nous arrivons à faire connaitre aux autres 
ses caractères essentiels, ses fonctions, ses manières d’être, ou du moins l’idée 
que nous nous en faisons. 
Intelligence, sensibilité et volonté, telles paraissent. étre les facultés fonda- 
mentales de l'âme, et l'on peut affirmer que l'être qui ne pense pas, ne sent 
pas ou ne veut pas, n'a point d'âme. L'intelligence, la sensibilité et la volonté 
s'exerceront d'une facon plus ou moins complète, avec des modalités plus ou 
moins différentes, mais il faut que nous retrouvions ces trois facultés pour que 
nous disions : il v a une âme. Que si une ou deux de ces facultés manquaient 
absolument dans un être, cet être n'aurait plus une âme; il serait doué de 
telle faculté, et nous nous verrions contraint de le ranger dans une classe à part, 
envisagé au point de vue psychique, de lui appliquer une dénomination spé- 
ciale pour indiquer sa position, ou d'énumérer les facultés dont il serait doué; 
cet être ne jouirait pas de l'ensemble psychique que nous nommons âme, dont 
les trois facultés essentielles forment un tout si complet et si homogéne, que 
l'on se figure difficilement une de ces trois facultés s'exercant indépendam- 
ment des deux autres. 
‘Pour connaitre si la plante a une âme, il faut donc rechercher si elle est 
douée des trois facultés que nous venons d'énumérer, et il suffit de les trouver 
chez elle. l 
Nous sommes aisément convaincus que nous avons une âme, telle au moins 
que nous venons de l'indiquer, parce que nous sentons en nous, d’après une 
analyse méme superficielle, l'exercice de ses trois facultés fondamentales : l'in- 
telligence, la sensibilité et la volonté. Nous croyons à l'àme des autres, non- 
seulement parce que les autres hommes identiques avec nous-mémes agissent 
comme nous-mêmes et paraissent obéir aux mêmes impressions que nous, 
mais aussi parce que, avertis comme nous, par leur sens intime ou conscience, 
de l'existence de leur âme, ils nous font connaitre cette existence. La notion 
de l'àme humaine nous vient donc par une double révélation, par notre examen 
