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espèces du genre Matthiola, notamment le Matthiola incana. Lobel, en 1576 
(Hist. stirp. p. 175), regarde comme étant l Hesperis une plante du genre 
Malcolmia. Tandis que plusieurs auteurs s'accordaient à identifier avec 
l'ésress de Théophraste la plante qui est devenue F Hesperis matronalis de 
Linné, d'autres rapportaient le synonyme grec au Malcolmia littorea (Dale 
champ, Hist. gen. pl., 1560), au Cheiranthus syriacus, nommé Viola noctis 
par Welsch (Basis botanica, 223) ; et méme l'érudit Sprengel, dans l’ Historia 
rei herbaric, I, 97, différant on ne sait pourquoi de tous les commentateurs 
précédents, invoque l Hesperis tristis L. Hl est à regretter que les auteurs 
anciens paient pas eu des notions plus précises de géographie botanique, par 
lesquelles ils eussent évité la plapart des erreurs qu'ils nous ont transmises, Il 
suffit en effet d'ouvrir le Prodromus Flore græcæ pour voir qu'il ne croit en 
Grèce aucune espèce anciennement connue du genre Zesperis (1), ce qui 
tranche une bonne partie de la difficulté. Le Cheiranthus Cheiri étant éliminé 
parce qu'il ne répond pas à ce que dit Théophraste de sa plante, et les Mal- 
colmia à cause de la petitesse et du peu d'apparence de leur fleur, il ne reste 
guère en cause que le Matthiola incana, dont le parfum, comme le dit Fra- 
goso, embaume à la tombée de la nuit des garrigues entières (2). 
J'ai montré tout à l'heure que tel était le sentiment des premiers commen- 
tateurs. Celui qui a fait dévier la tradition est évidemment Lonicer, qui a 
décrit dans son Zotanicon, fol. 480, f. 4, le Matthiola incana, et qui a repré- 
senté en marge l Hesperis matronalis, en se servant du terme de Vroïa ma- 
tronalis, appliqué par les auteurs plus anciens que lui, c'est-à-dire par 
Fuchs (Hist. 313, 314, 315) et par Tragus, au Matthiola incana; de 
sorte que notre Hesperis a été appelé Winterviole, nom qui ne convient 
qu'au Matthiola incana, Violette des dames, et, probablement par une faute 
typographique, Violette de Damas, enfin Viola damascena. En dernière 
analyse, l'espèce que Linné a nommée Hesperis matronalis ne méritait d'après 
la tradition ni le nom générique d'Zesperis ni le nom spécifique de matro- 
nalis. 
Ce n'est pas du reste la seule erreur que Linné ait commise en dénommant 
les espèces du genre. Celle qu'il a nommée H. tristis avait été appelée avant 
lui A. montana par Clusius (Rar. 296) en 1601, et Æ. pannonica par Came- 
rarius (Hort. med. p. Ih, t. xvi) en 1588. Laforme spontanée del’ Hesperis 
matronalis, qu'il a appelée H. inodora, avait été signalée sous le nom 
d'A. silvestris par Clusius, nom qui a été fort heureusement conservé par 
Crantz et par Allioni. En effet, et c'est. par cette réflexion que je terminerai 
cette note, il est singulier que I' 7. silvestris de Clusius, plante des basses mon- 
(4) Si ce n'est PH. verna L.,qui est maintenant l' Arabis verna R. Br. 
(2) U faut reconnaitre que cette détermination n'est que plausible et nullement cer- 
taine. 
