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de M. Oudemans. Cette couche est très-remarquable par la disposition singu- 
lière des cellules qui la composent, et qui sont alternativement allongées et 
courtes, épaisses et minces. Les cellules allongées sont très-souvent épaissies, 
mais seulement d'ordinaire par la face externe et sur les cótés. Les cellules 
courtes, au contraire, sont minces : ce sont elles qui ont été prises pour des 
stomates, Cette couche, formée toujours d'une seule assise de cellules consti- 
tuées comme il vient d'étre dit, enveloppe la racine d'une sorte de tube résis- 
tant percé d'ouvertures, qui, tout en la protégeant, laisse une communication 
facile entre le parenchyme cortical et la couche la plus externe de la racine, le 
velamen. 
+ 5° Le velamen, ou enveloppe de la racine, est situé au-dessus de la couche 
précédente ; mais comme cette dernière n'est pas, à mon avis, analogue à un 
épiderme, le velamen ne doit pas étre regardé comme extérieur à l'épiderme, 
comme le pensaient les auteurs qui lui ont donné ce nom d'enveloppe de la ra- 
cine (velamen radicis). Yl est, selon moi, l'épiderme méme. 
Le velamen atteint souvent une épaisseur considérable, et est formé d'un 
grand nombre de cellules dont les parois sont tapissées le plus souvent de fils 
spiraux trés-minces et très-serrés. 
L'ensemble de ces cellules forme un tissu spongieux où l'air extérieur a fa- 
cilement accès. D'ordinaire il est rempli d'air et parait à cause de cela d'une 
couleur blanche ; mais l'eau y pénétre aussi avec une extréme facilité et, en 
imbibant le tissu du velamen, fait disparaître la couleur blanche et apparaitre 
par transparence la verte qui est celle du parenchyme cortical situé en dessous. 
A l'extrémité en voie de développement des racines, là où le tissu du velamen 
est encore formé de cellules à parois lisses et qui sont remplies de liquide, c'est 
la couleur verte qui apparait constamment. 
Daus certaines plantes, les couches les plus profondes du ve/amen, au lieu 
de porter des fils spiraux, s'épaississent sur une grande partie de leur surface 
et présentent des aréoles et des ponctuations. 
L'assise superficielle du velamen porte souvent cà et là des papilles dues 
comme d'ordinaire à un simple prolongement des cellules, qui a la forme d'un 
tube fermé par le bout. 
La nature du velamen et de la couche située au-dessous a été très-contro- 
versée. Pour les auteurs qui assimilent la couche inférieure à un épiderme, 
comme l'ont fait Meyen, MM. Schleiden, Unger, Fockens, Chatin, etc. , le vela- 
men est un organe appendiculaire (Schleiden), un produit (Chatin) de 
l'épiderme. 
L'opinion de Schacht est toute différente, et c'est celle à laquelle s'est rallié 
M. Oudemans dans un mémoire trés-exact et trés-complet qu'il a publié sur ce 
sujet spécial. Ces savants observateurs considérent comme analogue à l'épi- 
derme l'assise la plus extérieure du velamen, celle qui seule porte les papilles. 
Le reste du velamen est, par suite, regardé par eux comme une zone exté- 
