XVHI SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
et ceux qui n'ont ni instinct ni intelligence finiraient -ils par acquérir l'un et 
l'autre ? 
Pour nous, nous aimons à croire à la stabilité des lois qui président à l'ad- 
ministration du monde physique; nous voyons tout ici-bas si bien coor- 
donné, les plantes et les animaux si bien appropriés à leur maniére 
d'étre dans le milieu qui leur convient, que le perfectionnement indéfini que 
vous révez peut étre une noble idée, mais n'a trés-certainement aucune racine 
dans la réalité des choses. A nos yeux, l'homme sera toujours l'homme de Job, 
la fourmi, l'infatigable et laborieuse ouvrière ; le champignon ne changera pas 
de nature et l'arbre de nos jardins continuera de porter des fruits pour nous et 
nos neveux! Que voulez-vous de plus que ce que nous avons sous les yeux ? 
N'y a-t-il pas dans cette immensité de richesses que la nature étale, plus que 
votre œil n'en peut contempler? Et dans ces nuances infinies de fleurs qui 
décorent la surface du globe, dans cette variété prodigieuse de tons, de cou- 
leurs, de parfums, n'y a-t-il pas de quoi satisfaire tous vos sens? Vous n'admi- 
reriez pas cette multitude d'animaux si bien et si diversement organisés pour 
la marche, le vol, la natation, pour la vie terrestre etla vie aquatique, pour 
l'alimentation végétale ou animale, et cette vie merveilleuse dans les derniers 
étres de l'échelle, qui dépasse toute la portée de l'imagination! Ces merveilles 
ne vous suffisent pas et il vous en faut de plus merveilleuses encore. Soit! Vous 
voulez échapper à la création; mais en remplaçant le rôle de la Providence 
dans le monde par le róle du temps dont l'action devient sans terme, en sub- 
stituant le provisoire dans le règne organique à la stabilité qui en est la règle, 
en imposant aux espèces des métamorphoses qui ne seraient jamais définitives 
et qui constitueraient, selon vous, un perfectionnement, vous ne faites qu'a- 
boutir au merveilleux. Vous décomposez le miracle de la création en croyant 
satisfaire la raison: vous avez pensé lever la difficulté de la question, et vous 
n'avez fait que la circonscrire dans des difficultés plus grandes encore; vous 
avez voulu expliquer ce qui est inexplicable, et, à bout de voie, vous retom- 
bez devant l'éternel probléme de la Genèse qui subsiste tout entier : Numero 
et pondere Deus creavit. - 
M. Cosson présente les observations suivantes : 
Il rappelle qu'une quantité de chaleur déterminée est nécessaire à chaque 
espèce pour fleurir et mûrir ses graines, et que, cette somme de chaleur réa- 
lisée, la floraison se produit aussi bien pour les plantes des Alpes que pour 
celles des plaines. Il cite, comme exemple, la floraison du Blé; bien qu'elle 
ait lieu dans lés montagnes environ deux mois plus tard que dans la plaine, la 
somme de chaleur indispensable pour amener ce résultat est toujours la méme 
dans les deux conditions. 
... M. Bouvier répond : 
Que l'exemple choisi ne rentre pas précisément dans la catégorie des plantes 
