SÉANCE DU 25 JANVIER 1867. 14 
privé de la famille d'Orléans. C'est alors que nous voyons apparaitre et se 
développer chez lui le goüt dela botanique. Un amour instinctif des champs et 
des bois, et avant tout le besoin de respirer un air plus pur que celui de son 
bureau, le portaient, dans ses moments de loisir, à parcourir les environs de 
la grande ville. Le dimanche surtout, il ne manquait Jamais, dans la belle 
saison, de gagner quelque joli site pour y passer la journée. C'était l'époque 
oü Adrien de Jussieu faisait ces herborisations dont le souvenir plein de charme 
est resté gravé dans la mémoire de tant d'entre nous. Or, il arriva que Man- 
don tomba, un jour, par hasard, au milieu d'un de ces essaims d'étudiants et 
d'amateurs de tout âge, de professions et d'allures diverses, butinant sous 
les yeux du maitre : spectacle. tout nouveau pour l'employé solitaire. Hl suit 
machinalement la bande joyeuse , il observe, il se consulte. Bientót enfin l'in- 
térêt s'en mêle, et, la douce attraction devenant irrésistible, i] cucille.... La 
suite se devine. Bref, Mandon devint un disciple fervent de Flore, et le succès 
de ses explorations botaniques aux environs de Paris est attesté par le rang que 
son nom occupe parmi ceux des botanistes qui ont contribué à faire connaitre 
les richesses végétales de cette partie dela France. Il possédait d'ailleurs un 
herbier fort bien ordonné des plantes qu'il avait recueillies, et il y joignit 
bientôt une collection d'insectes coléoptères. Les années que Mandon passa 
ainsi, partagé entre les devoirs de sa position et les vifs plaisirs qu'il puisait 
dans l'étude de l'histoire naturelle, furent, nous a-t-il souvent répété, les plus 
heureuses desa vie. Les événements de 1848 coupèrent court, et à sa carrière, 
et à la poursuite de ses études favorites. Ses modestes épargnes ne lui suffisant 
pas pour vivre, et encore moins pour continuer à ses parents peu fortunés les 
secours auxquels il les avait habitués, il dut chercher de nouveaux moyens 
d'existence. Il accepta bientót une position daus l'administration d'une entre- 
prise industrielle, en Bolivie, et il porta, dans l'accomplissement de cette nou- 
velle tâche, toutes les précieuses qualités qu'il avait montrées dans sa vie 
antérieure. Mandon n'oublia.pas, pendant l'exil volontaire qu'il s'était imposé, 
la science qui lui avait procuré de si douces jouissances sur le sol natal. Durant 
les six années qu'il passa dans les Andes, principalement auprès du village 
de Sorata, au pied de l'Illampu, un des géants de la Cordillère, il recueillit 
une des plus belles séries de plantes que l’on ait rapportées de l'Amérique du 
Sud. A son retour en France, en 1861, il s'établit à Poitiers, afin de 
pouvoir travailler, avec plus de recueillement, au classement des richesses 
qu'il avait accumulées. La collection complète de ces plantes comprend environ 
1800 numéros. Ce travail était à peine terminé, que déjà Mandon songeait à 
entreprendre un nouveau voyage, et que le désir d'enrichir encore la liste de ses 
plantes andines lui suggérait l'idée de retourner au Pérou; mais des préoccu- 
pations de santé et les conseils de ses amis lui firent abandonner ce projet. Il 
résolut alors de se rendre à Madère, et de publier un exsiccata des plantes de 
cette ile intéressante, 1l partit, à cet effet, au mois de février 1865, et en 
