SÉANCE DU 25 JANVIER 1867. 13 
sorte de miellat, ressemblant assez à du vernis par son brillant : ces taches se 
multiplièrent graduellement, se succédèrent les unes aux autres en s'amonce- 
lant et en s'élargissant, au point de couvrir bientót la presque totalité de la 
feuille d'un enduit sucré et luisant. Puis, ce vernis perdit de son brillant et 
se transforma en une sorte de fin duvet grisâtre qui, noircissant de plus en 
plus, me représenta la fumagine telle que je l'avais observée depuis si long- 
temps. 
Le doute fit alors place chez moi à la certitude: je me rendais enfin compte 
de la nature de ce méellat qui couvre si souvent les feuilles de plusieurs de 
nos plantes de serre chaude, et qu'il devient si important de faire disparaitre 
dés son apparition. Il était indubitablement dü à une excrétion projetée de 
haut en bas par certains insectes parasites, au moyen d'organes particuliers 
désignés sous le nom de cornicules. D'après la position de l'insecte sous Ja 
face inférieure des feuilles, il est facile de comprendre pourquoi la face 
supérieure des feuilles, des rameaux et des branches est seule enduite de ce 
miellat, qui résulte, en effet, des excrétions des insectes placés au-dessus, 
excrétions lancées quelquefois à la distance surprenante de 10 à 12 centimètres; 
il n'y a d'exception que lorsque, par des circonstances particulières ou acci- 
dentelles, la face supérieure des feuilles ne se trouve plus dans sa position 
naturelle. 
Le succés de cette premiere expérience m'engagea à en faire d'autres qui 
furent toutes aussi concluantes que la premiére. Je reconnus de la sorte que 
les Aphis ou pucerons projetaient également, et de la méme facon que les 
Cochenilles et les Chermes, des excrétions sucrées, susceptibles aussi de 
donner naissance à la fumagine. J'en vins peu à peu à reconnaitre que le fait 
était général, et que dans nos champs, nos bois et nos jardins, cette maladie 
du noir, comme l'appellent les horticulteurs , n'a de cause réelle que le 
parasitisme de ces mémes insectes. Je ne puis citer ici toutes les observations 
que j'ai faites à ce sujet; seulement, pour répondre à cette objection que le 
noir se rencontre souvent sur des plantes dépourvues de tout insecte, je dirai 
qu'il est facile de concevoir que les végétaux qui environnent un arbre attaqué 
par ces insectes, soient couverts de fumagine, quoique ne dénotant eux- 
mémes la présence d'aucun insecte. En effet, l'arbre attaqué étant élevé, non- 
seulement la projection du liquide excrété peut avoir lieu à uue certaine dis- 
tance, mais il suffit du moindre vent pour transporter plus loin encore ces 
imperceptibles gouttelettes qui tombent alors sur les feuilles des végétaux 
situés méme hors du rayon de l'arbre attaqué. Ainsi, à Verrières, dans la pro- 
priété de madame de Vilmorin, une allée de tilleuls fut attaquée de telle sorte 
par les pucerons, que toutes les plantes cultivées sous ces arbres et dans leur 
voisinage furent recouvertes de fumagine. Chose remarquable, les pots mêmes 
où se trouvaient ces plantes en furent totalement noircis ! 
Ceci m'amene à parler du résultat d'une autre observation que j'ai faite 
