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développement aussi étendu que l'écorce, on ne pourra se refuser à le recon- 
naitre comme l'agent le plus indispensable de la transmission de la séve. 
H est bien plus facile de concevoir comment la séve se peut élever des 
racines aux Feuilles par le parenchyme que par le corps ligneux. En effet, les 
spongioles ne sont pas en rapport avec le corps ligneux de la racine, mais avec 
ses couches celluleuses, et « de ces premiéres cellules (disent MM. Decaisne et 
Naudin), l'eau absorbée passe successivement dans les suivantes, et arrive de 
proche en proche jusqu'aux parties les plus élevées » (1). 
Ajoutons que la séve s'éléve dans les jeunes rameaux en évolution avant que 
les fibres ligneuses y soient formées : il faut donc bien qu'elle ait d'autres voies 
pour s'élever. 
Si c'est le bois qui élève la séve, comment la fait-il passer dans les Feuilles? 
Car il est facile de s'assurer qu'à l'époque oü la Feuille est en évolution il n'y 
a aucune communication ligneuse entre elle et le rameau qui la porte. 
L'expérience célébre de Coulomb montre avec évidence que le corps ligneux 
n'est pas la grande route, la route privilégiée du transport de la séve. Vers la 
fin de germinal an IV, Coulomb perce plusieurs grands peupliers d'Italie avec 
une grosse tarière. Ce sont des arbres de 3 à 4 décimètres de diamètre ; le 
trou, horizontal, est à 1 mètre au-dessus du sol. Jusqu'à 2 ou 3 centimètres 
de distance du centre de l'urbre (c'est-à-dire dans toute la traversée du bois), 
la méche est à peine humide. Parvenu à cette distance (de l'axe de l'arbre), on 
à l'eau sortant en abondance, avec bruit continu de bulles d'air. L'éjaculation 
continue pendant tout l'été, mais en s’affaiblissant graduellement. Elle est 
presque nulle la nuit et les jours humides et froids (2). 
Coulomb conclut avec raison que l'ascension se faisait par les parties avoisi- 
nant le canal central de l'arbre : c'était dire par la moelle annulaire. 
L'ascension de la séve par la moelle annulaire et son passage par les rayon- 
nements celluleux qui sont les prolongements de cette moelle, peuvent expli- 
quer comment les arbres que Duhamel avait dépouillés de toute leur écorce 
ont continué à végéter pendant quelques années. 
Ces grands rayonnements celluleux qui partent de la moelle annulaire dé- 
montrent qu'elle est douée d'une force centrifuge persévérante, puisqu'ils se 
prolongent en droite ligne à travers toutes les couches de bois qui se forment 
chaque année concentriquement à la première couche, et méme à travers le 
cambium et (en certains cas) le liber. Cette force centrifuge explique très-bien 
la poussée excentrique de la séve. 
Le cambium, au contraire, paraît avoir une action centripète, révélée par 
d autres rayonnements celluleux, plus petits, qui, partant de la zone cambiale 
postérieurement aux premiers développements de la tige, s'avancent vers le 
(4) Man. de l'am, des jard. 1, 143. 
(2) Journ. de phys. XLIX, p. 392 (brumaire an VIII). — Mém. de l'Institut, an VII. 
