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racines de ces plantes, que les livres de Théophraste et de Dioscoride nous ont 
transmise. 
L'expérience du passé à l'égard des Chaméléons noir et blanc serait donc 
tout entière à refaire. 
En 1838, un médecin de l'hópital civil d'Athénes adressait à l'Académie des 
sciences de Paris une communication relative à un cas d'empoisonnement par 
la racine de l'Afractylis gummifera : Plusieurs enfants avaient mâché de ces 
racines et en étaient morts, Mais, pour un fait connu, combien d'ignorés qui 
serajent à rapporter à cette méme cause ! L'observation prise par le médecin 
de l'hôpital civil d'Athénes, la première, peut-être, de ce genre d'empoison- 
nement, qui ait été recueillie dans les temps modernes, passa inapercue ` on 
ne trouye dans les Comptes rendus de l’Académie des sciences rien de plus 
que la mention du fait ! 
Les Arabes d'Algérie qui, en qualité de peuple pasteur, sont en commerce 
constant avec la nature, ont à peu prés retrouvé les données de la tradition 
grecque, Quoi qu'il en soit, leurs enfants, malgré des avertissements répétés, 
se laissent encore très-souvent prendre aux apparences décevantes que cette 
racine présente, là où elle trouve réunies les conditions de végétation qui lui 
sont le plus favorables ; ainsi, sur le littoral et dans le Tell des provinces d'Alger 
et d'Oran, si l'on s'en rapporte aux témoignages des Arabes, leurs femmes 
sauraient se servir de cette racine comme d'un emménagogue excitant de 
l'utérus, et abortif à la facon de l'ergot de seigle. 
L'étude que nous avons faite de la racine de l'Atractylis gummifera nous 
a permis de lui reconnaitre les propriétés d'un agent contro-stimulant cardiaco- 
vasculaire, dans le genre du Colchique et de la Digitale par exemple, et toxique 
narcotico-âcre, à la facon des Champignons vénéneux. Nous n'affirmerons pas 
que cette racine soit douée d'une vertu ténicide, mais nous donnerons à con- 
cevoir, je crois, à son égard, une forte présomption dans ce sens en rapportant 
le fait suivant : 
Chez deux des chiens qui furent, pour les besoins de notre étude, empoi- 
sonnés par l'Atractylis, à l'ouverture des cadavres, moins de vingt-quatre 
heures apres la mort, des vers intestinaux, chez l'un des lombrics, chez l'autre 
un ténia, furent trouvés morts. Or on sait que tel n'est pas le cas ordinaire, 
à savoir, que la mort de ces parasites suive celle du sujet qui en est porteur, 
dans les limites de vingt-quatre heures. Généralement, au bout de ce temps, 
aprés la mort, ils sont trouvés trés-vivants. 
Ces développements sur la matière médicale de D Atractylis gummifera en 
appelleraient de correspondants, pour le bien de la question, sur celle du 
Carthamus corymbosus L. (Cardop. corymb. DC.); mais, quant à cette 
plante, en dehors des faits cités par Belon et Maranta, qui établissent d'une 
manière positive que le suc de la racine est extrêmement âcre, les annales des 
sciences chimiques et médicales n’ont, que nous sachions, rien enregistré. 
