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et se dilatent, mais cela inégalement : celles qui se rapprochent de la circon- 
férence du fruit ne se gonflent que trés-peu, tandis que celles du centre aug- 
mentent davantage. Leur différence devient encore plus saillante quant à leur 
contenu : les premieres restent tout le temps remplies de grains d'amidon, re- 
couverts de chlorophylle; dans celles qui occupent le centre, la chlorophylle 
a disparu totalement, de méme que Ja plus grande partie de l'amidon. Ces 
deux matières sont remplacées par de l'huile et par une matière azotée. Un 
égal contraste se fait remarquer dans les rapports de ces cellules avec la pro- 
duction des spores, qui s'opère seulement dans les cellules centrales, d'apres 
la marche suivante : division de ces cellules en quatre et génération des 
cellules de spores dans celles-ci. Les spores de Sphærocarpus offrent cette 
particularité remarquable, qu'elles ne deviennent pas libres, méme dans le 
fruit complétement mûr, mais qu'elles restent unies par quatre, ainsi qu'elles 
se sont formées, entourées des parois des cellules-méres spéciales. Ces der- 
nières, au lieu de se dissoudre, comme cela arrive habituellement, se trans- 
forment en une enveloppe cuticulaire réticulée. J'ai étudié cette curieuse 
structure des spores par l'action des agents chimiques sur les tétraspores 
entiers et sur des coupes des mémes tétraspores (1). 
Dès qu'on apercoit les cloisons dans l'intérieur d'une jeune cellule-mère, on 
peut déjà constater par l'action des réactifs l'existence de deux réseaux entou- 
rant les tétraspores. En effet, une goutte d'acide sulfurique suffit pour dis- 
soudre la cellule-mère et décomposer le réseau extérieur en une multitude de 
couches ondulées extrémement minces; l'action plus prolongée du méme réactif 
le dissout également, et c'est alors qu'apparait un autre réseau, plus fin encore, 
dont est entourée chaque spore. Dans des tétraspores plus avancés, le réseau 
extérieur devient plus saillant et prend une teinte brunâtre. L'acide chro- 
mique le détache des spores sous forme d'un sac, puis il le dissout compléte- 
ment etavec une grande rapidité, sans provoquer aucun changement ni 
dans la forme ni dans la position des spores. Cette séparation complète 
du réseau extérieur des spores m'a conduit naturellement à cette question : le 
réseau extérieur est-il effectivement libre ou est-il joint aux cloisons? en d'au- 
tres termes, ce réseau constitue-t-il une enveloppe commune à toutes les spores 
ou bien est-il la partie extérieure des parois des cellules-meres spéciales ? 
En étudiant un jeune tétraspore devenu transparent dans la glycérine, j'ai 
pu remarquer qu'en ajoutant de l'eau, lorsque la cellule-mère se dissolvait, le 
réseau extérieur se détachait et ne restait lié à l'autre qu'en trois points, de 
sorte qu'il prenait la forme de trois croissants. On observe le méme phé- 
noméne, et encore mieux, sur des tétraspores couverts d'un réseau jaune 
et en remplacant l'eau par de la potasse caustique. Celle-ci agit plus énergi- 
quement sur leréseau : elle le fait gonfler sous la forme semi-lunaire. Ces 
(1) Je donne ce nom aux spores unies du Sphærocarpus, à cause de la ressemblance 
de leur forme avec les tétraspores proprement dits des Floridées, 
