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toucher à travers le sac, il était temps d'agir. De ces épis ainsi enveloppés, les 
uns étaient imprégnés du pollen étranger, d'autres de leur propre pollen, 
d'autres enfin ne l'étaient pas du tout. Voici les résultats que j'ai obtenus : 
Les épis non fécondés ne me donnérent jamais un seul grain ; je remarquai 
seulement que souvent les pistils prenaient un développement extraordinaire, 
au point de remplir entièrement le sac qui les enveloppait. Au bout d'un 
temps plus ou moins long, l'épi entier se flétrissait. 
Chez les épis fécondés artificiellement après avoir été enveloppés, il ne se 
formait jamais qu'une portion des grains. Ceux-ci reproduisaient tous les 
caractères des grains semés quand j'avais agi avec le pollen de la plante elle- 
méme. Quand au contraire j'avais employé le pollen d'une variété étrangère, 
les épis contenaient souvent, mais non toujours, des grains présentant les 
caractères de leur parent mâle. La proportion de ces grains, quand ils exis- 
taient, était très-inconstante ` elle pouvait varier de 4 à 60 pour 100. , 
En employant toutes les précautions que j'ai rapportées ici, j'avais surtout 
pour but de me contróler moi-méme et de me rendre compte de tout ce qui 
peut se passer dans les diverses conditions où est placé un épi de Mais ; car, 
pour se convaincre que le croisement produit dès la première année des résul- 
tats appréciables, tous ces soins minutieux sont absolument inutiles; il suffit 
de déposer quelques pincées de pollen étranger sur les pistils nouvellement 
sortis d'un épi qu'on laisse d'ailleurs exposé à toutes les influences extérieures. 
On verra alors que presque tous les grains se développent et que la proportion 
de grains modifiés est souvent très-forte. Seulement, par cela méme qu'on a 
laissé agir toutes les causes extérieures, on serait moins en droit d'attribuer les 
modifications produites à la fécondation croisée, si l'on ne s'appuyait sur les 
résultats analogues obtenus par des expériences faites, autant que cela est pos- 
sible, en dehors de toute cause d'erreur. 
Tous les spécimens que je mets sous les yeux de la Société proviennent de 
Mais dont les épis, laissés à eux-mêmes ou fécondés avec leur propre pollen, 
ont reproduit sans altération le type de la plante-mere. Toutes les fois que ces 
mêmes épis ont offert une déviation dans un sens quelconque, les modifications 
obtenues par croisement ont été considérées comme ne prouvant rien, lors 
méme qu'elles s'étaient produites dans une autre direction que les variations 
spontanées, 
Ces changements, comme il est facile de le voir par l'inspection des spéci- 
meus, portent sculement sur la couleur des grains et non sur leur forme. En 
général, je me suis servi de pollen de Mais noir, parce que cette couleur est 
tout à la fois très-tranchée et très rare dans les Mais; introduite dans des épis 
de Mais blancs français par exemple, elle est évidemment le résultat d'un croi- 
sement, tandis qu'il n'est pas rare de voir des grains jaunes s'y montrer spon- 
tanément, probablement par retour au type. l 
Une objection qu'on peut faire aux conclusions que je tire de mes expé- 
