REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 79 
nente. Parmi les Cycadées, les genres Cycas et Ceratozamia, fort analogues à 
ceux des périodes anciennes, s'avancent au Mexique et dans le Japon bien au 
delà des tropiques, jusque vers le 32° degré de latitude nord. Les Zncepha- 
Jartos du Cap croissent assez loin de la région du Cap proprement dite, carac- 
térisée par les Protéacées et les Éricacées, dans une chaine de montagnes qui 
atteint 2000 pieds. Aussi rien noblige à admettre pour l'époque des temps 
secondaires où vivaient en abondance les Cycadées fossiles une température 
plus élevée que celle de l'Afrique actuelle vers le 20° degré de latitude sud, 
c'est-à-dire une moyenne annuelle de 22° C. Les Araucaria de l'étage néoco- 
mien rappellent à l'auteur que l'A. excelsa supporte à Hyères et à Nice une 
moyenne actuelle de 15 à 16° C. seulement. Jusque-là, les genres étudiés par 
l'auteur ne semblent pas avoir exigé, à l'exception d'un seul (Pandanus), une 
température complétement tropicale, c'est-à-dire supérieure en moyenne à 
20° C. L'élément tropical persiste pendant plusieurs des couches de la période 
tertiaire; il était même loin d'être banni de l'Europe moyenne à l'époque 
d'OEningen, dont M. Heer évalue approximativement la température à 18? C. 
Mais, à partir de cette époque, l'abaissement dut être rapide et. continu. 
L'horizon pliocene, bien connu par les flores du val d'Arno et de quelques 
autres localités, ne comprend plus de types réellement tropicaux; enfin 
l'époque quaternaire ne présente que des genres demeurés particuliers à la 
zone tempérée boréale. 
Ces derniers, qui semblent adaptés aux conditions de notre température 
actuelle, auraient dû par conséquent se montrer au moment où celle-ci s'est 
constituée définitivement. M. de Saporta fait voir qu'il n'en a pas été ainsi, et 
qu'ils remontent dans le passé bien au delà du temps où le climat européen a 
acquis ses caracteres actuels. 
Il résulte de ce double examen la certitude que les types de la végétation 
tropicale ou sub-tropicale ont longtemps vécu côte à côte avec les genres 
actuels de la zone boréale. Cette juxtaposition s'étend depuis l'extréme base 
de la série tertiaire jusque vers la fin de la mollasse suisse. Selon tous les 
indices, la température était alors celle des régions tropicales actuelles, mais 
le climat, c'est-à-dire la proportion d'humidité, la distribution et l'économie 
des saisons, a dû varier à plusieurs reprises, changements que réflète l'aspect 
de la végétation, qui diffère d'un étage à un autre, tandis que celle des 
diverses localités d'un méme étage se ressemble généralement. C'est par là 
qu'on peut expliquer la prédominance des Protéacées alternant avec leur 
exclusion, l'ampleur et le rétrécissement successif du limbe foliacé à travers le 
suessonien, l'éocene et le tongrien. En résumé, la température aurait subi 
autrefois des oscillations difficiles et définies; mais elle aurait conservé, malgré 
ces variations, un degré d'élévation à peu prés égal à celui qui existe mainte- 
nant sous les tropiques, jusqu'apres le milieu des temps tertiaires. 
Mais comme bien avant cet âge de continuclles transformations avaient eu 
