REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 205 
Ces considérations ne suffiraient pas à expliquer un caractère bien connu 
des flores insulaires, à savoir, l'existence de types spécifiques particuliers. Elle 
est facilement explicable pour ceux qui regardent l'espèce non comme une 
notion abstraite et fixe, mais comme une réunion d'individus semblables et 
d'origine commune. 
Quand il s'agit des flores d'iles volcaniques émergées comme le sont 
Madère, Porto-Santo, les Canaries et l'archipel du Cap-Vert, l'auteur entre 
dans des déductions d'un caractère différent. 1l réfute l'hypothèse de l’Atlan- 
tide, suivant laquelle ces îles, reste d'un continent en partie submergé, auraient 
recu leur population végétale de l'ancien monde, c’est-à-dire de l'est à l'ouest. 
Il insiste sur la profondeur de la mer qui sépare ces iles du continent voisin et 
rappelle que M. Asa Gray, se fondant sur la comparaison de la flore de l’ Amé- 
rique du Nord avec celle de la flore tertiaire de l'Europe, avait admis comme 
démontré qu'il y avait eu à l'époque tertiaire une immigration végétale, d' Amé- 
rique en Europe, c'est-à-dire de l'ouest à l’est. 
M. Kny s'étend sur les causes de diffusion transocéanique, les vents, les 
courants marins, les oiseaux, les glaces polaires, trop connues pour que nous y 
insistions ici. Comme les types propres à Madère se trouvent aussi aux Cana- 
ries, et que, selon l’auteur, l'inverse n'est pas exact, il pense que ce phénomène 
est dà à la branche méridjonale du gul(-stream, qui en déviant vers la côte 
africaine, touche d'abord Madère avant les Canaries. Cette influence tendrait 
à donner à ces iles, et plus encore aux Acores, une flore américaine, tandis 
qu'on sait qu'à quelques exceptions près (comme le Pittosporum) elle est tout 
entière européenne. Aussi, comme l'auteur n'adopte pas l'hypothèse de l'Atlan- 
tide, il pense avec M. Darwin que l'extension des types européens aux iles 
de l'Atlantique s'est faite pendant la période glaciaire, sous l'influence des 
blocs de glace flottante. La méme cause aurait suivant lui amené l'analogie que 
présente (partiellement, bien entendu) la flore de la Nouvelle-Zélande avec 
celle de l'Amérique du Sud. 
Du reste, il faut bien reconnaitre que, quelle que soit la cause à laquelle on 
ait recours pour expliquer la constitution des flores insulaires, on laisse tou- 
jours dans l'ombre un point bien important de la question : l'origine de ces es- 
pèces spéciales que présente à peu pres la flore de toute ile, et qui vont tou- 
jours en diminuant d'individus, ravagées par les animaux introduits ou cédant 
le terrain aux plantes adventices comme si elles étaient de création plus an- 
cienne et moins capables de lutter contre des races plus récentes sur la terre. 
M. Darwin a bien tenté d'expliquer la spécialité de ces types par le système 
des divergences lentes auquel il a toujours recours ; ces divergences auraient 
agi depuis longtemps et dans un espace limité pour faire dévier du type pri- 
mitif les formes insulaires; mais il n'est pas hors de propos de rappeler ici 
qu'aucun fait certain n'a encore été apporté à l'appui de la conception princi- 
Pale qui forme la base des théories de M. Ch. Darwin, à savoir, cette modifica- 
tion lente et graduelle des types spécifiques. 
