200 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
7 (Math. -naturw. -Classe); Scherzer (L eber die peruanische Coca, in Das 
À sic 3° année, n° 50); Rossier (Z Echo médical, Journal de Neuchátel, 
n° 8, avril 1861); Schiefferdecker (Schriften der Keniglichen physikalisch- 
wconomischen Gesellschaft zu Kenigsberg, 1860-1861); Gosse (Monographie 
de L'Erythrozylon Coca, Bruxelles, 1862); Demarle (Thèse de médecine de 
Paris, 1862); et Reis (Bulletin de thérapeutique, 1866). M. Moréno a rempli 
un devoir national en étudiant avec soin la Coca, et atteint un but très-scien- 
tifique en précisant les données scientifiques et médicales que l'on possédait 
sur un agent dont les propriétés sont des plus précieuses. Sa thèse est divisée 
en deux parties: dans la première, il trace les caractères botaniques de la 
Coca, en décrit les propriétés et les préparations. Dans la seconde, il cherche 
à déduire de l'action qu'elle exerce sur l'homme sain et sur les animaux quelles 
peuvent être ses propriétés physiologiques et thérapeutiques. Il a imaginé un 
moyen nouveau d'extraire la cocaine. Il a d'abord mêlé intimement avec de 
la chaux délitée les feuilles de Coca réduites préalablement en poudre. Après 
vingt-quatre heures, il a lessivé le tout avec de l'alcool à 40 degrés. Le liquide 
provenu de cette opération avait une odeur fétide, trés-forte, analogue à celle 
qu'exalent les Indiens, quand ils chiquent la Coca mélangée de leur //zpta 
(cendre alcaline). Aprés avoir distillé l'alcool, M. Moréno a repris le résidu 
par l'acide sulfurique dilué ; des cristallisations successives ont donné la cocaine, 
alcaloide d'un blanc légèrement jaunâtre, dont les cristaux forment de petits 
prismes soyeux; il neutralise complétement les acides. 
La détermination des propriétés physiologiques de la cocaine a été le prin- 
cipal but du travail de M. Moréno. La Coca donne bien moins de tension arté- 
rielle quele café, comme l'auteurs'enest convaincuà l'aide du sphygmographe. 
Relativement à son action, M. Weddell avait dit : de deux choses l'une, ou la 
Coca renferme des principes nutritifs qui soutiennent directement les forces, 
ou bien elle trompe simplement la faim, en agissant d'ailleurs sur l'économie 
comme un excitant. M. Moréno a soumis des animaux à une alimentation in- 
suffisante ou à l'inanition absolue, et dans ces conditions il a vu que ceux 
auxquels il administrait la Coca périssaient plus. promptement et perdaient 
davantage de leur poids. L'auteur conclut que si la Coca soutient les forces, 
c'est-à-dire permet à l'homme d'oublier la faim, elle n'est pas cependant un 
aliment et ne parvient pas à la satisfaire. Il a étudié avec soin l'action spéciale 
que cette substance exerce sur le systeme nerveux; et d’après lui : 1° elle déter- 
mine des phénomènes qui la rapprochent de la strychnine (convulsions téta- 
niques et spontanées, et à la moindre excitation mort des animaux); 2° à faible 
dose, elle provoque une excitation remarquable de la sensibilité, la dilatation 
de la pupille, la dilatation des mouvements; les animaux semblent alors avoir 
perdu le pouvoir coordinateur des mouvements ; enfin, à doses plus élevées, la 
diminution, puis l'épuisement du sentiment, sans que la motricité soit abolie 
complétement; dans tous les cas, les pupilles restent dilatées. 
