SÉANCE DU 17 AVRIL 1868. 45 
saillantes sont les suivantes : 1° Sur les baguettes creuses et droites, au lieu de 
voir de chaque côté une simple ligne de terminaison, on en voit deux autres 
parallèles, séparées des deux premières par l'épaisseur des parois du tube; 
2° en regardant suivant son plan un anneau de verre creux, on voit vers 
les deux extrémités deux petits espaces ronds plus clairs, répondant à la moindre 
épaisseur suivant laqueile on voit les parois transparentes. Or, ces deux appa- 
rences sont si parfaitement celles qu'offrent les fils entiers des trachées et 
des anneaux, qu'il est impossible, aprés les avoir comparées, de conserver du 
doute un seul instant (1). Dans ce qui précède, il s'agit de tubes de verre 
creux et vides; mais la distinction des parois devient plus difficile si ces tubes 
sont remplis d'eau, et presque impossible si l'eau qui les remplit est très- 
chargée de sucre ou de gomme; d’où il suit, d'une part, qu'on peut fréquem- 
ment avoir sous les yeux des fils de trachées paraissant solides, et qui sont 
cependant parcourus par une cavité, apparente seulement dans certaines cir- 
constances, comme nous le verrons plus loin ; d'autre part, qu'il n’est pas 
permis de dire, d'une maniere absolue, que les fils de toute trachée et de tout 
anneau sont nécessairement creux, attendu que la substance qui les remplit 
peut fort bien se solidifier assez pour se confondre avec les parois. 
Revenons aux vaisseaux scalariformes. Puisqu'on a trouvé entre les orne- 
ments de ces vaisseaux et la forme d'une échelle une certaine analogie, d'oü 
l'on a tiré leur nom, nous continuerons, pour décrire ces ornements, à em- 
ployer le méme langage figuré : nous appelerons montants les épaisseurs qui 
sont à chaque angle et comme de chaque cóté de l'échelle ; les traverses claires 
qui unissent les montants, seront les échelons ; et les lignes étroites, d'appa- 
rence plus ou moins colorée, et que l'on a toujours appelées raies, correspon- 
dront ainsi aux espaces vides qui se trouvent entre les échelons ; seulement 
ici les échelons seront plus larges que les espaces qui les séparent. L'apparence 
qu'offrent les raies est due à une moindre épaisseur de chaque face, et par- 
ticulièrement de la face interne des parois. C'est ce' que l'observation con- 
State directement au moyen de coupes. Des coupes transversales trés-minces 
permettent de voir que, sur des vaisseaux contigus, d'une part, les échelons 
se touchent entre eux ; que, d'autre part, par suite de la correspondance des 
raies, un petit espace vide, en forme de boutonnière, est laissé entre elles, 
espace quelquefois si réduit qu'il a paru nul à M. H: de Mohl (op. cif. p. 48). 
Tandis qu'avec l’âge l'épaisseur des échelons augmente, celle de la membrane 
primitive qui est au fond des raies ne parait jamais augmenter; cette mem- 
brane devient au contraire d'une ténuité extrême, se déchire au moindre 
tiraillement, et méme quelquefois est résorbée entierement, comme nous le 
(1) L'apparence que donne l'épaisseur des parois avait été remarquée et prise pour 
des bourrelets latéraux par Mirbel, De Candolle, M. H. de Mohl, de Tristan, Hartig, ainsi 
que M. Trécul le fait si justement remarquer (loc. cit., pp. 282, 236, 292, 297, 300 et 
321 ). 
