5h SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
portait en lui : au centre, le mérithalle nouveau, son successeur ; à la circon- 
férence, une gaîne, protectrice dans le jeune âge; entre ces deux zones, aux 
deux angles de son grand diamètre, la fleuille et les productions axillaires par- 
fois multiples. 
Gaînes nodales stipulaires. — La gaîne qui naît au pourtour du 
nœud est appliquée, scarieuse, terne ou brillante, toujours courte, terminée 
supérieurement par deux segments triangulaires que séparent des sinus aigus : 
ce qui Ini donne assez bien la forme d'une mitre. Les segments correspondent à 
l'espace interfoliaire et sont ainsi décussés avec les feuilles, tandis que les sinus 
leur sont directement opposés. La pointe des segments est courte ou allongée, 
habituellement fendue; leurs bords portent quelquefois une ou plusieurs dents. 
Sur les inflorescences la gaine n'est pas toujours conforme et constitue par- 
fois une sorte de collerette à quatre ou huit divisions. 
Sur le mérithalle adulte la partie vaginale de la gaine a perdu de sa lon- 
gueur initiale, parce qu'elle a plus ou moins cédé à la pression exercée de de- 
dans en dehors par l'évolution des organes qu'elle embrasse; les segments, 
au contraire, ont gagné proportionnellement et on les trouve méme quelque- 
fois à peine connés. . 
Que cette gaine soit de nature stipulaire, cela n'est pas douteux, On sait, en 
effet, que les stipules ne naissent pas toujours au niveau de la feuille, mais 
parfois au-dessus d'elle, ou méme en dessous. Ne cherchous d'exemples que 
dans la famille des Paronychiées. Si les genres Herniaria et Paronychia y ont 
leurs stipules sur le plan de la feuille, on voit ces stipules suprafoliaires sur les 
Illecebrum, infrafoliaires sur les Polycarpon et Polycarpæa ; exactement 
comme sur les Spergulaires. 
Organogénie des stipules. — La nature de la gaine reconnue, la- 
nalogie conduit à admettre que chaque segment terminal est formé par la 
réunion de deux stipules. Sur le Zelephium, en effet, et sur le Corrigiola, où 
les feuilles sont alternes, chacune est accompagnée de deux stipules : sur les 
Herniaires, qui ont les fleuilles opposées, les quatre stipules, quoique légère- 
ment connées par paires, restent parfaitement distinctes. La division habituelle 
du sommet des segments chez le Spergularia indique encore, mais plus obscu- 
rément, une séparation primitive, et l'organogénie, du reste, prouve directe- 
ment qu'elle a eu lieu. 
Ainsi, en suivant la formation stipulaire dans le bourgeon, on voit sa por- 
tion vaginale diminuer de plus en plus, à mesure que les cycles sont plus inté- 
rieurs, puis disparaitre enfin complétement. Il ne reste plus alors que deux 
folioles hyalines, étroitement et longuement triangulaires, ordinairement bifi- 
des, appliquées l'une contre l'autre et embrassant à leur base le jeune bour- 
geon cinq ou six fois plus court qu'elles. Puis ces folioles elles-mémes conti- 
nuent à décroitre graduellement aux dépens de leur lame, tandis que leur 
fourche terminale semble grandir en proportion. Puis on trouve les deux 
