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trouvera un oxyde alcalin ou terreux; car, enlevez cette base, autrement dit 
isolez l'acide atractylique, et bientôt l'édifice croule de toutes parts. 
L'A tractylis gardera probablement longtemps encore le secret de son art, 
quant à la synthèse de l'acide atractylique. Toutefois, on peut déjà lui deman- 
der comment sa racine prépare les matériaux qu'elle met en œuvre dans ce 
but, soit : de l'acide valérianique, un sucre et une résine. 
La matière résineuse, nous en trouverons, je crois, la source dans cette 
viscine du chimiste Macaire, qui est la matière des excrétions d'apparence 
gommeuse, qui ont fait donner à cet Afractylis le nom spécifique de gum- 
mifera, et que les sucs séveux de toute la racine charrient en abondance, à lé- 
poque du printemps, à l'état d'émulsion d’un blanc de lait. 
Le sucre, — mais cetteracine en est très-riche au printemps, quand l'inu- 
line qu'elle a mise en réserve se dédouble pour aller servir au développement des 
feuilles. Ne pouvons-nous pas aussi faire ce rapprochement entre l'atractylate 
de potasse et la glucose de l'inuline, qu'ils dévient à gauche tous deux le plan 
d'un rayon de lumière polarisé? 
L'acide valérianique, — mais les eaux-méres de l'atractylate de potasse 
nous ont fourni une quantité notable de mannite. De là, aux acides valéria- 
nique ou butyrique, il n'y a qu'un pas. On sait que ces acides se trouvent dans 
les produits de fermentation de la mannite. 
Quant aux éléments minéraux, acide sulfurique et potasse, les co-associés 
des composés organiques que nous venons de passer en revue, ils sont tout 
naturellement empruntés au sol nourricier, à l'état de combinaison saline bien 
entendu. Nous n'en parlerons que pour faire remarquer que la proportion de 
ces éléments minéraux qui entre dans la constitution de 100 parties de Patrac- 
tylate naturel est, ensemble, de 30, 443, dont quatre proportions équivalentes 
d'acide sulfurique pour deux de potasse. | 
Une substance, qui exige pour se former une si forte proportion d'acide sul- 
furique et de potasse, ne peut, on le conçoit, être abondamment répandue dans 
un végétal. La constitution ordinaire du sol ne le permet pas. Aussi, l’atracty- 
late de potasse est-il à la teneur de 4 pour 1000 seulement dans la racine 
fraiche, soit de 0,50 pour 100 dans la racine sèche. 
C'est unesubstance blanche, inodore, cristallisée en prismes ténus, bi-réfrin- 
gents, d'une saveur amère ; soluble dans l'eau et l'alcool affaibli, plus à chaud 
qu'à froid ; à réaction acide au papier de tournesol. 
Son action sur l'économie animale est encore à étudier. 
Elle est également répandue dans le liber et le corps ligneux. 
Les sels atractyliques des types 3 RO. A ct (2RO+ HO). A sont parfaite- 
ment cristallisables. Ceux du premier type ne cristallisent généralement qu'à 
l'état de solution hydroalcoolique. 
Le peu de stabilité de l'acide atractylique et la facilité, par suite, que les 
acides forts trouvent à le déplacer; ces causes réunies font que les phénomènes 
