REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 153 
Le méme membre a rendu compte, le 5 mars 1868, de ses recherches sur 
l'importante famille des Cycadées. Cette famille se compose actuellement de 
neuf genres et de soixante-deux espèces dont une moitié habite l'Amérique, e! 
dont l'autre est répartie dans l'ancien monde et l'Australie. Il est peu pro- 
bable que le nombre actuel total des espèces de Cycadées dépasse une centaine, 
tandis qu'il a joué un rôle considérable dans les temps géologiques anciens. 
Un examen approfondi des faits engage M. de Candolle à adopter l'opinion de 
Robert Brown sur la nature du fruit des Cycadées et des Conifères. Ce fruit 
provient d'un ovule nu, sans ovaire, iaséré sur un organe analogue aux feuilles. 
À tous les arguments qui ont été avancés dans ce sens, il ajoute que chez cer- 
tains Conifères, tels que les Podocarpus, les ovules sont anatropes, mode de 
développement absolument inconnu pour les ovaires. Il n'hésite pas à affirmer 
que ces gymnospermes sont des Dicotylédones, et n'ont avec les Cryptogames 
vasculaires que des ressemblances extérieures de végétation ou d'aspect. 
M. de Candolle s'est, en outre, livré, le 16 avril, à un examen inté- 
ressant du mémoire dans lequel MM. Perrier et Songeon ont étudié la dis- 
tribution des espèces dans les Alpes de la Savoie (1). On a remarqué depuis 
longtemps que la flore est trés-pauvre dans certaines régions alpestres, tandis 
qu'elle est d'une grande abondance au Mont-Cenis, au Saint-Bernard, à 
Zermatt et dans les localités voisines, à la limite du Valais et de l'Italie. 
MM. Perrier et Songeon attribuent ce fait à une formation antracifere , 
qui coupe les Alpes depuis le Mont-Cenis, et entoure au sud la chaine du 
Mont-Blanc. M. de Candolle conteste l'influence que peut avoir la formation 
géologique sur la végétation. Les terrains n'exercent d'influence que par leurs 
qualités physiques et minéralogiques, cela est vrai de toute espèce de couche. 
Du reste, la formation anthracifère est très-ancienne, et la végétation n'a 
commencé qu'aprés la période glaciaire. Alors la grande chaîne devait être le 
centre d'un dépót immense de neige; les plantes nivales ou arctiques y pou- 
vaient seules vivre. A mesure que les glaciers ont diminué, les espèces de la 
plaine ont monté, surtout sur le flanc méridional. Voilà l'origine de la richesse 
de certaines localités, qui ne doit point étre rapportée à la formation géolo. 
gique. On remarque aussi que les plantes des versants méridionaux appartien- 
nent à des familles relativement plus récentes au point de vue paléontologique ; 
telles sont les Composées, les Campanulacées, les Primulacées, etc., qui ne 
se trouvent point parmi les végétaux arctiques. | 
M. Duby a décrit le 19 mars les nouveaux Champignons de la famille des 
Lycoperdacées, que le docteur Welwitsch a rapportées des royaumes d'An- 
gola et de Benguela. Ils sont remarquables par leurs dimensions ; quelques- 
uns atteignent à un demi-métre de hauteur. Dans ces espèces, les graines 
S'échappent circulairement par une série de petits trous, tandis que dans les 
espèces d'Europe elles ne sortent que par une seule ouverture au sommet. 
(1) Voy. le Bull., t. x, p. 675. 
