CIV SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
passer ?..... Le soleil, mordant dans la glace, a creusé devant nous un fossé 
s'arrondissant en une demi-circonférence de 40 mètres de diamètre, 30 mè- 
tres de rayon venant à nous, et une profondeur de 40 mètres. Nous le con- 
tournons en nous dirigeant à l’est où brillent les coupoles du Cylindre 
(3322 mètres) et les glaces du Mont-Perdu (3351 mètres). Au moment d'at- 
teindre le but, deux crevasses nous barrent le passage. Elles ne sont pas trés- 
larges; mais elles se prolongent en voûte par dessous, et leur croûte est si peu 
épaisse que nos bâtons passent au travers. Cependant les deux Passet les fran- 
chissent, et, s'arcboutant l'un contre l'autre, ils nous tendent les bras. J'avoue 
qu'on ne passa pas sans parlementer, et qu'il fallut toute l'éloquence de deux 
guides aussi expérimentés pour nous décider. Le premier qui se risque leur 
glisse entre les jambes et tombe sur le dos, les autres plus chanceux arrivent 
à bon port, si ce n'est le dernier qui culbute également et y perd son bàton. 
« Silence, dit Passet à demi-voix, l'autre jour il y avait trois isards couchés 
si prés de la brèche que j'ai failli en tuer un avec mon bâton; il pourrait y en 
avoir d'autres. » 
Je m'avance alors le premier, me coulant entre la crevasse et le rocher, sur 
une saillie de 10 centimètres, le revolver à la main. Le cœur me battait comme si 
j'allais commettre une mauvaise action. Je me glisse à plat ventre. Dans ce 
moment, un grimpereau de muraille, tout effaré, vint se poser presque sur 
ma téte, hérissant ses jolies plumes amarantes et battant des ailes. Je l'aurais 
touché si j'avais voulu. Les isards n'y étaient pas (2804 métres). 
Mon regard avide cherche l'Espagne, m'attendant à un panorama splendide ; 
je croyais voir des rochers de feu, l'Ébre et sa ceinture d'or séparant, avec la 
Sierra de Moncayo, l'Aragon de la Castille... Je restai stupéfait. Quel désap- 
pointement !... L'œil se perdait dans un horizon sans limite, sans couleur, 
sans forme, au milieu des vagues ondulations d'un sol bleuátre qui s'abaisse 
brusquement à 1200 ou 1600 mètres. Un pied en France et l'autre en Ara- 
gon, nous voyons devant nous un sombre chaos de ruines colossales : l’œuvre 
de la Durandal! Tout le sol, au midi, est couvert de débris s'appuyant les uns 
sur les autres pour ne pas tomber, et formant une railliére rapide semée de 
plaques de neige. 
Les blocs lézardés sont remplis de coquilles, et sentent la poudre comme si 
la sape venait de faire sauter la bréche. Cette terre a-t-elle horreur de la végé- 
tation, ou les plantes n'ont-elles pas encore eu le temps de s'épanouir sous les 
neiges qui viennent de fondre? Je ne trouve qu'un chétif Cardamine alpina 
Willd. 
Nous avons l'air de fourmis sur ce seuil de 40 mètres de large et de plus de 
100 mètres de haut. M. de Chausenque lui donne 60 mètres d'écartement au 
tiers de sa hauteur. 
Cette muraille, jaune dans les parties rentrantes, grise à la corniche, avec un 
couronnement qui n'a pas moins de quatre fois l'épaisseur de la base, s'incline 
